Grain du caféier; deux variétés du genre Coffea occupent le gros du marché, soit la Coffea arabica la plus ancienne et la plus connue (environ 75 % de la production) et la Coffea robusta. Chacune possède un goût, un arôme et des caractéristiques, telle la teneur en caféine, qui lui sont propres.

Le café commercialisé sur le marché international est vert, donc non torréfié, car il peut ainsi se conserver longuement sans perte de saveur. Avant d'effectuer la torréfaction (rôtissage à sec et à haute température), procédé capital qui permet à la saveur et à l'arôme du café d'émerger, on procède à la sélection et au mélange des différentes variétés et sortes de café.

La durée de la torréfaction augmente l'amertume du café, mais en diminue l'acidité. La couleur des grains torréfiés correspond à la durée de torréfaction; les grains bruns sont torréfiés moins longuement que les grains mi-noirs et noirs.

Le café perd rapidement son arôme et sa saveur, surtout s'il est moulu et placé dans un récipient non hermétique, aussi est-il préférable de l'acheter dans un empaquetage sous vide; l'achat d'une petite quantité qui répondra aux besoins immédiats est conseillé.

Le café est très utilisé en confiserie et en pâtisserie pour confectionner divers desserts, notamment: gâteaux moka, éclairs, glaçage et crème glacée ainsi que le café liégeois. Il s'agit d'un entremets glacé composé de café mélangé avec de la crème et le tout, glacé. Pour que les aliments dans lesquels on l'ajoute aient plus de goût, on le prépare très fort en diminuant de moitié la quantité d'eau habituelle. Le café sert aussi en distillerie où il aromatise diverses liqueurs.