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Question: j'ai 43
ans. Je suis menstruée depuis l'âge de 10 ans. Mon médecin
m'a dit, il y a quelque temps, que je présentais des symptômes
de préménopause. Est-il possible que plus on commence jeune nos
menstruations, plus vite elles finissent. Je sais que la moyenne d'âge
habituelle est de 52 ans pour un arrêt complet. Est-il possible
que j'arrête avant cela? Merci de m'avoir lu. Bien des femmes
aimeraient en savoir plus sur le sujet.
Thérèse
Chère Thérèse,
Je n'ai pas trouvé d'information qui confirme la première
partie de votre question. « En Amérique du Nord, l'âge
moyen de la ménopause est précisément de 51,4 ans, mais un
grand nombre de femmes la vivent plus tôt ou plus tard. Si elle
survient avant 40 ans, on parle de ménopause précoce1. »
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La ménopause est l'arrêt complet des menstruations pendant une
période de 12 mois consécutifs. Pour la majorité des femmes, ce
phénomène n'arrive pas du jour au lendemain. Elles traversent
une période de transition vers la ménopause «qui peut durer de
quelques mois à une dizaine d'années2 ».
Autrefois, la ménopause était un sujet tabou. On n'en parlait
pas. Surtout en groupe ou en public! Nos grands-mères parlaient
à voix base du
« retour d'âge » d'une telle, pour signifier qu'elle
était devenue vieille.
Aujourd'hui, on en parle de façon positive. La ménopause n'est
pas une maladie. Les femmes d'aujourd'hui se préparent mieux
à cette étape normale du cycle de la vie. En étant mieux
informées, elles font des choix plus éclairés et continuent à
jouir de la vie en santé.
Pour certaine femmes, la période de transition vers la ménopause
n'est pas facile. Elles se sentent anxieuses. « Il est
alors important de faire le point, de réévaluer ses priorités,
de connaître ses sources de satisfaction et de tension, de faire
le ménage dans ses émotions et dans ses relations avec les
autres et d'adopter une attitude positive3. »
« Environ 85 % des femmes ressentent des symptômes à la
ménopause, mais seulement 10 % s'en disent fortement
incommodées. Bon nombre de femmes traversent donc la ménopause
sans éprouver de problèmes majeurs4. » Pour
certaines, la variation hormonale pendant la ménopause est la
cause des bouffées de chaleur, des troubles de sommeil, des
problèmes urinaires ainsi que du gain de poids. La ménopause
peut aussi être la cause principale « des sautes d'humeur,
de l'irritabilité, de l'anxiété et parfois des troubles de
la mémoire et des problèmes de concentration.
Heureusement, chez la plupart des femmes, ces problèmes ne durent
pas très longtemps5. »
Autres problèmes de santé
Il est vrai que la ménopause fait normalement partie de la vie de
chaque femme. Mais il ne faudrait pas pour autant assumer que tous
les symptômes perçus après quarante ans sont dus à la
ménopause. Quand le cycle menstruel commence à changer, par
rapport à la fréquence, la durée, la quantité des saignements,
il est temps de consulter le médecin afin de s'assurer qu'il
ne s'agit pas d'un problème de santé.
L'hormonothérapie
Suis-je prête à prendre des médicaments? Il n'y a pas de
réponse universelle. Il est important pour chaque femme de s'informer
par rapport au choix d'hormonothérapie. S'informer n'engage
à rien! Même s'il ne semble pas nécessaire d'adopter l'hormonothérapie
aux premiers signes de ménopause, il est certainement important
de connaître les pour et les contre de cette option.
Informez-vous, ce n'est pas tabou!
Il existe aussi d'autres options : traitements préventifs
de l'ostéoporose et des maladies cardiovasculaires.
Le saviez-vous ?
« l'hormonothérapie utilise des doses comparables à la
quantité d'hormones produites naturellement par les ovaires
avant la ménopause. Saviez-vous que ces doses sont environ six
fois plus faibles que celles contenues dans les pilules
contraceptives6 ? »
Pour en savoir davantage, consultez votre médecin ou une
infirmière d'Info-Santé
de votre CLSC.
Louisanne Lamothe-Ouellette
Infirmière, Télénursing inc.
Références :
1-6 La ménopause, en parlez-vous ?, Programme santé /
Acti-menu, Gagnon, Pineau, Prévost. 1998, p. 4, 5, 6, 7, 11.
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