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Déshydratation
Une des conséquences de la gastroentérite est la déshydratation, causée par l'évacuation d'une trop grande quantité de liquides par les selles, les vomissements et les larmes. Plus l'enfant est
jeune, plus il est vulnérable à la déshydratation.
Les enfants qui souffrent de déshydratation sont faibles, ils ont de la
difficulté à se réveiller ou ils dorment plus qu'à l'habitude, ils perdent
du poids, ils
ont les yeux cernés, la peau, la bouche et la langue sèches,
ils n'ont plus de larmes, ils ont les mains et les pieds froids ou ils
urinent peu ou pas du tout. En présence d'un ou de plusieurs de ces
signes, un enfant
atteint de gastroentérite devrait immédiatement
consulter un médecin.
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Traitements et prévention
La gastroentérite est contagieuse. Il faut donc prendre les précautions suivantes pour éviter la propagation du
virus :
- Laver ses mains et celles de l'enfant avec de l'eau chaude et du savon après avoir mangé ou être allés aux toilettes.
- Laver ses mains avec de l'eau chaude et du savon après avoir allaité ou changé la
couche de l'enfant.
- Laver ses mains et celles de l'enfant avec de l'eau chaude et du savon avant de manipuler de la nourriture.
- Mettre l'enfant à l'écart des autres enfants jusqu'à la fin de la diarrhée.
La
gastroentérite causée par des bactéries se soigne à l'aide d'antibiotiques. Toutefois, il y a peu de médicaments efficaces pour guérir la gastroentérite virale (causée par un virus), la meilleure solution demeure l'alimentation
et, surtout, l'hydratation. En effet, il est recommandé de boire souvent et en petites quantités, puis d'augmenter la dose graduellement.
Si l'enfant vomit, il faut lui donner seulement du liquide pendant les 12 à 24
premières heures des vomissements. Au départ, la quantité de liquide doit être minime (pas plus de 15 ml ou 1 1/2 once à la fois, puis une cuillerée à soupe à la fois toutes les cinq à dix minutes). Si ces quantités sont
tolérées par l'enfant, elles pourront être augmentées graduellement.
Les liquides les plus rapidement efficaces pour les jeunes enfants sont
disponibles en pharmacie et sont connus au Canada sous les noms
Gastrolyte®, Pédialyte® et Lytren®. Ces trois préparations ne doivent
cependant pas être mélangées avec un autre liquide que de l'eau car elles perdent alors leur effet bénéfique. Une option pour le jeune enfant est l'eau
sucrée (une cuillerée à soupe de sucre dans une tasse d'eau).
Si le bébé est allaité, il faut poursuivre l'allaitement en plus de lui donner du liquide supplémentaire. Chez les enfants de plus de trois ans, la limonade
et les jus de fruits (dilués moitié-moitié dans de l'eau) ainsi que les boissons énergisantes comme le GatoradeMC sont efficaces.
Après 24 heures de symptômes (vomissements et/ou diarrhée), il est temps de réintroduire
le lait et certains aliments solides dans l'alimentation de l'enfant. Le lait de bébé doit être réintroduit en étant dilué de moitié avec de l'eau. Les produits laitiers ne devraient être servis qu'une fois la diarrhée
terminée.
1- Gastroentérite chez l'enfant, causes, symptômes et signes
2- Déshydratation, traitements et prévention
3- Aliments à privilégier et à éviter
Table des matières
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