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Questions de taille
Puisque la croissance et la prise de poids ne surviennent pas au même moment chez tous les enfants, comment savoir si notre bambin a un réel problème de poids? Dans La sage bouffe de 2 à 6 ans, Louise Lambert-Lagacé nous fournit quelques indices. Si un enfant de 3 ou 4 ans a pris plus de 5 livres (2 1/ 2 kg) au cours de la dernière année sans avoir de problèmes médicaux, Mme Lambert-Lagacé conseille de tenter de ralentir le rythme de gain de poids de l'enfant par un menu approprié et d'accroître son activité physique. «Il ne s'agit pas de faire beaucoup maigrir l'enfant, car à cet âge, une perte de poids nuit au développement global de l'enfant. Si un enfant de 4 ans a pris 15 livres (7 1/2 kg) en 1 an (ce que plusieurs enfants gagnent en 3 ans), l'objectif du traitement vise à maintenir le même poids jusque vers l'âge de 6 ans, ou jusqu'à ce que le poids de l'enfant soit mieux adapté à sa taille», précise la diététiste.
Comme tous les spécialistes, Louise Lambert-Lagacé insiste sur l'importance de faire participer toute la famille à l'adoption de bonnes habitudes alimentaires. l'enfant ne doit pas se sentir puni ou privé de nourriture, car il risque de développer une relation malsaine avec les aliments, ce qui peut entraîner des troubles alimentaires à plus long terme. «Les enfants obèses sont soumis à de telles pressions que leur estime de soi et leur confiance en la vie peuvent être sérieusement ébranlées, prévient, pour sa part, la diététiste Nicole Doucet. C'est pourquoi une approche en douceur, basée sur la patience et la persévérance, a beaucoup plus de chances de réussir.» Mme Doucet rappelle les trois règles d'or : le contrôle du régime alimentaire non restrictif, adapté aux goûts et aux besoins nutritifs de l'enfant, la planification d'activités physiques plaisantes pour l'enfant, dont des activités familiales, et, évidemment, l'apprentissage de saines habitudes alimentaires. Le Guide alimentaire canadien, avec lequel les enfants sont généralement familiarisés à l'école, vous sera sûrement d'un bon secours.
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