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Qu'est-ce que la dysfonction érectile?
La dysfonction érectile est une incapacité persistante d'obtenir ou de maintenir un degré d'érection suffisant pour permettre une activité sexuelle satisfaisante. Autrefois appelée « impuissance », l'affection porte maintenant le nom de « dysfonction érectile », expression qui est considérée plus appropriée en raison de la connotation négative que certains attribuent au terme « impuissance ». Le terme « dysfonction érectile » a une connotation moins péjorative et il décrit mieux cette difficulté très particulière qu'ont certains hommes à obtenir et à maintenir une érection.
Comment survient l'érection?
L'érection résulte d'un processus complexe mais parfaitement équilibré, où interviennent le cerveau, les vaisseaux sanguins, les nerfs et les hormones. L'anatomie du pénis est conçue précisément pour répondre aux changements qui surviennent lorsque l'homme est stimulé sexuellement.
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Le corps du pénis est constitué de deux structures qui prennent naissance dans le bassin et se prolongent parallèlement jusqu'à l'extrémité du pénis. Ces structures sont formées d'un tissu spongieux traversé par de nombreux vaisseaux sanguins. En temps normal, les parois de ces vaisseaux sanguins sont contractées de façon à empêcher l'afflux d'une trop grande quantité de sang dans le pénis. Ce dernier demeure donc flasque (mou).
Lors de la stimulation sexuelle, le cerveau envoie un message qui déclenche une série d'événements (changements hormonaux, nerveux et circulatoires) qui font en sorte que les vaisseaux sanguins du pénis se dilatent, permettant l'entrée rapide d'une plus grande quantité de sang dans le pénis. À mesure que les structures spongieuses du pénis se remplissent de sang, elles compriment les veines qui drainent normalement le pénis, ce qui restreint l'écoulement du sang. Ainsi, la majeure partie du sang qui entre dans le pénis n'en ressort plus. Le pénis devient alors plus rigide, et l'érection survient.
Pourquoi moi?
Si vous pensez souffrir d'une dysfonction érectile, dites-vous que vous n'est pas seul. La fréquence de cette affection est élevée. En fait, la plupart des hommes présentent un jour ou l'autre un problème érectile. Malheureusement, chez un nombre étonnamment élevé d'hommes, la dysfonction érectile est un problème fréquent. Jusqu'à 50 % des hommes de 40 ans ou plus souffrent d'une dysfonction érectile, et les deux tiers d'entre eux ont des difficultés d'érection chaque fois qu'ils tentent d'avoir une relation sexuelle ou, tout au moins, une fois sur deux.
Détruire les mythes
Les mythes, le manque d'information et les attentes irréalistes peuvent contribuer aux problèmes d'érection. Ce n'est pas parce qu'un homme souffre de dysfonction érectile qu'il doit en être gêné. En effet, les hommes qui présentent une dysfonction érectile ne sont pas pour autant infertiles ni incapables d'atteindre l'orgasme ou d'éjaculer. En outre, cette affection n'est pas dangereuse, même dans les cas graves. Toutefois, certaines des maladies sous-jacentes qui causent une dysfonction érectile peuvent l'être. L'essentiel est que, dans la plupart des cas, il est possible de traiter la dysfonction érectile.
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Présenté par le Programme d'information sur la santé de Pfizer Canada
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