,
une forte fièvre ou une fièvre soudaine, une perte d'appétit, une fatigue
intense généralisée, un mal de gorge et une toux sèche. La grippe peut durer de
sept à dix jours et nécessite généralement un repos au lit pendant quelques
jours.
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Traitements et prévention
Pour être affecté par la grippe, il faut un terrain propice. Afin de mieux résister à ces infections, il est important de jouir d'un système immunitaire robuste. Une façon efficace de renforcer son immunité est de
faire régulièrement de l'exercice, de respecter les mesures d'hygiène et d'opter pour une alimentation saine et équilibrée, riche en vitamines A, C et E mais aussi en fer et en zinc. Un sommeil régulier et suffisant permet
également d'accroître la résistance du système immunitaire. La fatigue, l'inhalation de poussière, la pollution, l'exposition au froid, la consommation de tabac, les infections et les maladies chroniques sont des conditions qui
diminuent la résistance de l'organisme et rendent plus vulnérable aux virus.
Les personnes âgées, les malades chroniques (asthmatiques, cardiaques, diabétiques, sidéens, cancéreux), celles ou ceux qui les soignent ou
qui travaillent en milieu hospitalier, devraient se faire vacciner à chaque année contre la grippe et prendre toutes les précautions qui s'imposent afin de prévenir la contagion.
Le meilleur moment pour recevoir le
vaccin contre la grippe se situe entre les mois d'octobre et de décembre. Ce vaccin n'immunise cependant pas l'organisme contre toutes les souches de grippe en circulation, puisque celles-ci changent trop rapidement; il permet
tout de même de prévenir les principales souches de grippe et de réduire leurs symptômes.
Il n'y a pas de médicaments permettant de guérir la grippe. Face à une infection virale, le corps se soigne de lui-même en développant
les anticorps qui lui permettront de neutraliser le virus. Ce processus, qui prend environ une semaine, peut être traversé plus facilement avec l'aide de certains remèdes maison qui, sans pouvoir guérir la grippe, permettent
d'en soulager les symptômes.
Afin de permettre à l'organisme de combattre avec force le virus, il est primordial d'assurer un apport suffisant en vitamines et en nutriments. La vitamine C a la particularité d'offrir
une certaine protection contre l'incidence et la sévérité des infections. La vitamine E, le bêta-carotène et le zinc sont des substances favorisant l'immunité alors que la vitamine A intervient favorablement au niveau des
membranes des voies respiratoires. La clé pour diminuer les symptômes de la grippe demeure l'hydratation et il importe de boire beaucoup de liquide (au moins 1,5 litre par jour) et de prendre plus de repos.
En plus des
remèdes maison, il existe une multitude de médicaments efficaces pour soulager les symptômes de la grippe et sont disponibles en vente libre dans les pharmacies. Les comprimés d'acétaminophène ou d'aspirine sont tout indiqués
pour apaiser les maux de tête et la fièvre alors que les comprimés et les crèmes analgésiques permettent d'atténuer les douleurs musculaires causées par la grippe. Les sirops, pastilles et autres produits expectorants,
décongestionnants ou antitussifs (contre la toux) peuvent procurer un certain soulagement. Toutefois, il est important de bien lire les étiquettes de ces produits afin de vérifier quels symptômes ils combattent et quels effets
secondaires ou quels contre-indications y sont rattachés.
Les symptômes habituels de la grippe se soignent à la maison; certains symptômes plus sérieux requièrent un examen médical. Par exemple, si une fièvre de plus de 38,5
degrés Celsius (101 degrés Fahrenheit) persiste depuis plus de 24 heures, si vous ressentez des douleurs à la poitrine, si vous avez le souffle court, éprouvez un mal d'oreilles, un mal de tête continu ou avez une toux qui
persiste après la disparition des autres symptômes, vous devez consulter un médecin. Les enfants devraient être vus par un médecin dès l'apparition des premiers symptômes de complications et les bébés âgés de moins de quatre
mois, dès la première manifestation de la grippe.
