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Maringouin
Photo : René Limoges - Insectarium de Montréal |
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Il existe 53 espèces de moustiques au Québec. Lorsqu'on dit moustiques, on inclut que les maringouins et les cousins, même si les mouches noires, les taons, les frappe-à-bord, les mouches à cheval, les mouches à orignal, les mouches à chevreuil et les brûlots, qui appartiennent à des familles proches de celle des moustiques, ont aussi une caractéristique commune : ils piquent. Il est à noter que les insectes ne piquent pas tous; seuls les moustiques possèdent des pièces buccales capables de percer le tégument des humains ou d'autres animaux et d'aspirer du sang. Les autres insectes (mouche noire, brûlot, etc.) vont plutôt mordre et déchirer localement la peau afin de boire le sang qui jaillira.
Les insectes piqueurs n'ont pas tous les mêmes mœurs. Chaque famille a ses
moments de la journée et ses habitats préférés. Ils peuvent donc transformer une
activité de plein air agréable en véritable enfer. Ils peuvent même causer des
réactions sévères. En connaissant mieux leurs habitudes, vous saurez comment les
éviter. Vous pourrez aussi diminuer les attaques en adoptant certaines
stratégies.
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Moustiques (maringouins et cousins)
Les moustiques sont particulièrement abondants en juin et juillet. Ils aiment sortir tôt le matin, en fin d'après-midi, après le coucher du soleil ou après la pluie. Très actifs la nuit, le temps frais peut cependant les éloigner. Ils apprécient les jours sombres, le temps nuageux et les endroits ombragés.
Les larves vivent en eau stagnante peu profonde, que ce soit une mare, un étang, une tourbière, un récipient abandonné, un bassin et même de vieux pneus. Seules les femelles piquent afin d'assurer le développement de leurs œufs. Contrairement à la croyance populaire, une fois que la femelle a piqué et qu'elle est gonflée de sang, elle ne meurt pas. Ce sont plutôt les mâles qui meurent après s'être accouplés, une fois, parfois plusieurs fois ; leur germe procréateur ayant été confié à leurs compagnes. Les moustiques peuvent piquer à travers les vêtements; leur piqûre provoque une enflure locale et une vive démangeaison. Les réactions anaphylactiques ou générales sont extrêmement rares, mais l'enflure peut être plus importante si on est piqué sur une paupière ou si on souffre d'allergie. Les moustiques peuvent aussi transmettre le
virus du Nil occidental, qui cause une encéphalite chez les oiseaux, les chevaux et les humains. Le Québec a même adopté différentes stratégies pour lutter contre ce virus.
photo: René Limoges - Insectarium de Montréal
Mouches noires
La mouche noire est généralement de taille inférieure au moustique. Présentes jusqu'en septembre dans les régions de conifères, les mouches noires se lèvent aux aurores et reviennent un peu avant le crépuscule, mais si le temps est chaud et humide et qu'il souffle un vent léger, elles peuvent être en activité toute la journée. Les larves apprécient tous les types d'eau courante, particulièrement les eaux vives des ruisseaux et des rivières. La taille des mouches noires leur permet de se faufiler à travers une minuscule fente de tissu. Elles aiment particulièrement les endroits du corps qui sont à l'ombre comme l'arrière des oreilles, le cou ou les chevilles. La morsure est ronde et présente des traces de sang frais ou de sang séché. Elle provoque une enflure douloureuse et une sensation de chaleur. Cette réaction disparaît la plupart du temps au bout de quelques heures ou de quelques jours. Cependant, si on gratte les morsures à répétition, on peut provoquer une infection cutanée sérieuse. De plus, les morsures de mouches noires peuvent entraîner, dans de rares cas, des réactions allergiques plus sérieuses comme un choc anaphylactique.
Brûlots
Les brûlots sont les plus petits des insectes piqueurs. Ils se manifestent à partir de la fin juin et en juillet. Ils sont actifs de jour comme de nuit, mais sont particulièrement abondants à partir de la fin de l'après-midi ou lorsqu'on remue la terre. À cause de leur petite taille, ils ne peuvent pas piquer à travers les vêtements mais ils peuvent passer à travers une moustiquaire ordinaire. Les brûlots doivent leur nom à la sensation de brûlure que provoque leur morsure. Comme la morsure des mouches noires, la morsure des brûlots provoque une enflure locale et peut entraîner des réactions anaphylactiques.
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1- À bas les insectes piqueurs!, moustiques, mouches noires et brûlots
2- Mouches à chevreuil, mouches à cheval, abeilles, tiques et puces
3- Réactions allergiques, choc anaphylactique, comment prévenir les piqûres et traitement
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