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La prise d'un supplément de calcium et de vitamine D peut s'avérer nécessaire dans le cadre d'un régime thérapeutique pour la prévention ou le traitement de l'ostéoporose. Toutefois, il ne s'agit que d'un élément de la boîte à outils : à eux seuls, ils ne suffisent pas.
Il est toujours recommandé d'essayer d'abord de combler nos besoins en vitamines et minéraux par l'alimentation. Quand il nous est impossible d'augmenter notre apport de calcium alimentaire, les suppléments deviennent des outils très intéressants.
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Surveillez la quantité de calcium consommée
1. Assurez-vous de connaître l'apport quotidien recommandé qui correspond à votre groupe d'âge et à votre état.
2. Faites l'évaluation de votre apport alimentaire quotidien en notant ce que vous mangez habituellement dans une journée et en additionnant le calcium contenu dans ces aliments (procurez-vous un tableau indiquant la teneur en calcium des aliments courants). Une simple soustraction permet de connaître la quantité à combler par un supplément :
apport quotidien recommandé - apport alimentaire = quantité nécessaire en supplément
3. Si ce calcul indique une quantité très faible de calcium provenant de l'alimentation, il faut essayer d'incorporer davantage d'aliments riches en calcium, comme les produits laitiers. Les aliments fournissent non seulement du calcium, mais beaucoup d'autres éléments nutritifs essentiels pour la santé des os comme pour la santé en général. Si vous ne parvenez toujours pas à atteindre les quantités recommandées, tournez-vous vers un supplément.
4. Il est important de surveiller l'étiquette du supplément que vous achetez. C'est la quantité de calcium élémentaire qu'il importe de vérifier : il s'agit de la quantité réelle de calcium contenu dans un comprimé.
La source de calcium
Il n'y a pas réellement de bon ou de mauvais supplément à proprement parler. Il s'agit de trouver celui qui nous convient le mieux.
Le calcium est disponible sous plusieurs formes. Aucune source n'est réellement « meilleure » que les autres. Le carbonate de calcium est la forme la plus répandue. Il est peu coûteux, contient beaucoup de calcium élémentaire et se digère relativement bien. Il convient moins bien aux personnes qui produisent peu d'acidité gastrique. Dans ce cas, le citrate de calcium peut convenir, puisqu'il n'a pas besoin d'un milieu acide pour que le calcium qu'il contient puisse être absorbé.
Certains suppléments contiennent du zinc, du magnésium et de la vitamine D. Si vous avez une alimentation équilibrée, un supplément de calcium avec vitamine D suffit habituellement. Une trop grande quantité de vitamines et minéraux peut nuire à la santé. Consultez un professionnel de la santé (pharmacien, diététiste) pour déterminer vos besoins.
Quand et comment prendre un supplément ?
La plupart des suppléments sont mieux absorbés lorsqu'ils sont pris avec les repas. C'est le cas du carbonate de calcium. Le citrate de calcium, par contre, peut être pris à n'importe quel moment de la journée. On recommande aussi de répartir la consommation de calcium au cours de la journée, peu importe qu'il provienne de votre alimentation ou de suppléments. Le calcium est mieux absorbé en petites doses, soit un maximum de 500 mg à la fois.
L'Assurance médicaments et les suppléments
S'ils sont prescrits par votre médecin dans le cadre d'un programme thérapeutique contre l'ostéoporose, les suppléments de calcium et de vitamine D peuvent vous être remboursés, au même titre qu'un médicament. À ce jour, quatre de ces suppléments ont été placés sur la liste de médicaments remboursés en vertu du régime public d'Assurance médicaments. Une forme liquide de calcium (gluconate de calcium) peut aussi être prescrite et remboursée, pour ceux qui ne peuvent prendre de comprimés.
Source : Ostéoporose Québec
Info-ligne sans frais: 1 877 369-7845
Montréal et environs: (514) 369-7845
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