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Question : Comment choisir un thermomètre fiable?
Le thermomètre est un instrument destiné à mesurer la température du
corps1.
Le bon vieux thermomètre à réservoir de mercure a bien servi. Il semble maintenant qu'en France et dans la plus grande partie des
États-Unis, le bon vieux thermomètre ne soit plus retenu comme outil de soins à
la maison ou dans les instituts de santé en raison de la toxicité possible au
mercure, par suite d'un thermomètre à mercure craqué ou fractionné.
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Au Québec, les thermomètres à mercure sont de plus en plus rares. Heureusement, la nouvelle technologie nous offre de très beaux et bons substituts pour la prise de température de tous les membres de la famille.
Le thermomètre « auriculaire » ne semble pas, selon les écrits et malgré la facilité de son emploi, totalement fiable pour la lecture de la température corporelle, surtout pour le très jeune bébé et pour l'enfant âgé de trois ans et moins.
Les thermomètres du type « numérique/électronique » existent en plusieurs modèles. Après étude de plusieurs modèles de marques différentes, le thermomètre numérique à prix modique semble garantir un résultat fiable aussi juste que le thermomètre numérique plus coûteux.
Trois méthodes de prise de la température sont possibles lorsqu'on utilise le thermomètre « numérique/électronique », soit la méthode orale, rectale ou sous l'aisselle.
Usage oral (pour les adultes et pour les enfants de plus de 4 ans)
Pour l'utilisation orale du thermomètre « numérique/électronique », on suggère, avant de procéder à la prise de température, de ne pas prendre de boissons chaudes ou froides, de ne pas fumer, de ne pas faire de l'exercice ou d'autres activités qui pourraient faire fluctuer la température normale du corps.
- Placer la pointe de la sonde en dessous de la langue;
- Ne pas mordre la sonde;
- Garder la bouche fermée cinq minutes avant de placer le
thermomètre sous la langue, afin d'obtenir la plus juste des lectures;
- La température la plus haute devrait être atteinte en 60 secondes.
Usage sous l'aisselle
- Essuyer le dessous du bras avec une serviette sèche;
- Placer la pointe de la sonde sous l'aisselle et baisser le bras contre votre corps;
- La sonde devrait pointer vers le haut dans la même direction que le corps;
- Le temps requis pour une température précise sous l'aisselle est de 90 secondes ou plus, selon l'emplacement de la sonde et l'appui du bras contre le corps.
Usage pour l'utilisation au rectum
Cette méthode est généralement utilisée chez les enfants en bas âge ou lorsqu'il est difficile de prendre une température orale ou sous l'aisselle.
- D'abord, on doit lubrifier le thermomètre avec un lubrifiant soluble personnel ou de la gelée de pétrole;
- Ensuite, insérer délicatement la pointe de la sonde sans aller au-delà de 1,3 cm (ou 1/2 po) dans le rectum.
Ne pas forcer la pointe dans le rectum s'il y a résistance;
- La température la plus haute devrait être atteinte approximativement en 40 secondes;
- Laver le thermomètre selon ce qui est recommandé dans le mode d'emploi de votre choix de thermomètre.
Normalement, à l'utilisation de ce type de thermomètre, lorsque la température la plus haute est atteinte, le symbole C° ou F° arrête de clignoter et l'écran indique une température constante. La température la plus haute est donc atteinte.
Il est important de lire et d'enregistrer la température, ainsi que l'heure, aux fins de comparaison.
Avantages :
- La lecture de la dernière température prise avec le thermomètre numérique/électronique est automatiquement gardée en mémoire.
- Si vous oubliez d'éteindre l'appareil, il s'éteindra automatiquement après 10 minutes.
Attention :
- Garder hors de la portée de votre enfant les piles de ces thermomètres, car elles peuvent être nocives si elles sont avalées.
- Les piles peuvent exploser si elles sont gardées près d'une source de chaleur.
Les autres types de produits disponibles pour la prise de la température semblent plus ou moins exacts.
Veuillez vous reporter aux textes sur la fièvre (lien) pour les informations reliées à l'analyse de la lecture de votre thermomètre.
Pour de l'information additionnelle, notamment sur l'utilisation d'un thermomètre, n'hésitez pas à communiquer avec l'infirmière du service
Info-Santé de votre CLSC.
Louisanne Lamothe-Ouellette, infirmière
Télénursing Inc.
Référence:
1. Amarenco, G., et al. (1998). Larousse Médical, (p. 1030). Paris,
Larousse-Bordas.
Lectures :
1. Revue de l'infirmière, Dossier : la fièvre. Thermomètres : les alternatives au
mercure, No 47, mars 1999.
1) Fagan, D., Family Circle, The hidden danger in your
home,
December 2002.
2) Microlife, Thermomètre flexible à affichage numérique, Thermor,
Markham, Ontario, 1997.
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