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Voici un scénario classique: deux amis du même âge ont, au cours d'une randonnée pédestre, à parcourir une certaine distance à travers maintes embûches dans le but d'atteindre le camp. Le premier arrive rapidement au camp frais et dispos tandis que son copain arrive loin derrière, épuisé. Selon toute vraisemblance le premier jouit sûrement d'une meilleure condition physique.
Et vous, à qui ressemblez-vous?
Il arrive, pour toutes sortes de raisons, que des gens abandonnent l'activité physique. Pratiquer le tennis ou le golf lorsqu'on a toujours eu des problèmes de coordination, pratiquer le jogging sur l'asphalte avec quelques kilos en trop, accompagner des amis lors d'une expédition en canoë:voilà des activités pas toujours adaptées et qui peuvent rapidement devenir de grandes sources de frustration.
Le choix d'une activité physique est d'abord déterminé par des goûts personnels et des aptitudes, mais aussi par des besoins divers, autant sociaux, affectifs que physiques.
Le choix d'une activité physique devrait donc tenir compte de plusieurs facteurs:
- vos intérêts;
- vos besoins;
- vos aptitudes physiques et matérielles. Ce qui compte le plus, c'est de trouver une activité ou plusieurs qu'il sera agréable de pratiquer de façon assidue, seul ou de préférence avec des amis, pendant de nombreuses années.
Le retour à la pratique d'une activité physique nécessite un bilan complet de votre capacité à vous adapter à l'effort physique en général ou, si vous préférez, de votre condition physique. Il importe d'identifier à l'aide de tests spécifiques simples vos capacités à fournir un effort exigeant tantôt du souffle, tantôt de la force, tantôt de la flexibilité.
Que vous fassiez ces tests par vous-même ou sous la conduite d'un éducateur physique, ces derniers vous aideront rapidement à déterminer vos forces et vos faiblesses. Les résultats pourront vous faire réfléchir avant d'essayer d'atteindre des niveaux d'effort trop élevés qui dépasseraient vos capacités physiques actuelles et retarderaient douloureusement votre retour à une meilleure forme.
Tout cela est bien intéressant, mais qu'est-ce qui détermine la condition physique? De nombreux experts se sont penchés sur cette question et la plupart s'entendent sur les déterminants d'une bonne condition physique:- Endurance cardiovasculaire:
Permet de poursuivre pendant un certain temps un effort modéré sollicitant plusieurs muscles. À titre d'exemples: natation, ski de fond, jogging, marche, vélo, etc. (Pour effectuer le test de Cooper, cliquez ici.)
- Force et endurance musculaires:
Cela s'applique à tous les muscles de votre corps. Pour être efficace et vigoureux un muscle doit être à la fois fort et endurant. Fort signifie que le muscle peut soulever ou déplacer une lourde charge. L'endurance fait plutôt référence à une répétition de contractions ou le maintien d'une contraction modérée pendant une certaine période de temps.
- Réserve de graisse et distribution dans la masse corporelle:
Notre corps a besoin d'une certaine quantité de graisse pour bien fonctionner. Plus cette quantité est élevée, donc plus nous sommes gras, plus notre santé risque d'en souffrir. Il est aussi important de considérer l'endroit où s'accumule la graisse. En effet le gras abdominal est associé à un risque accru de maladie, alors que le gras concentré dans les cuisses et les fesses est moins dommageable.
- Flexibilité
La flexibilité est la capacité qui permet à une articulation de bouger dans toute son amplitude sans ressentir de douleur et de raideur. Une bonne flexibilité permet de prévenir les douleurs et courbatures en plus de diminuer le risque de blessures. (Pour effectuer le test de flexibilité, cliquez ici.) Avant de vous suggérer des tests, il importe que vous répondiez à quelques questions simples permettant de savoir rapidement si vous êtes apte à faire de l'activité physique. Pour ce faire, nous vous recommandons de répondre au questionnaire Q-AAP, conçu pour déterminer un petit nombre d'individus pour lesquels la pratique d'une activité physique exige une supervision médicale. Cliquez ici pour accéder au questionnaire Q-AAP.
Benoît Laforest, éducateur physique
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