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Avez-vous déjà observé un chat à son réveil? Il arrondit le
dos, étire minutieusement chacune de ses pattes… Tout ça naturellement. Eh bien
il semble que nous aurions tout avantage à prendre modèle sur nos matous! La
solution? Le stretching!
Inconsciemment, nous pratiquons tous le stretching, qui vient de l'anglais «to
stretch», qui signifie s'étirer, de temps à autre. Quand on étire les bras
au-dessus de notre tête, par exemple, ou même quand on baille! Si les bienfaits
de cette pratique sont connus depuis longtemps, ce n'est toutefois que depuis
quelques années qu'on s'y adonne au Québec sans qu'elle soit nécessairement liée
à un entraînement sportif.
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En quoi consiste le stretching? «Ce sont des exercices doux, des étirements
santé adaptés aux capacités de chacun. C'est une approche qui vise autant la
santé physique que mentale», souligne Daniel Racine, massothérapeute, qui donne
des cours de stretching dans la région de Québec depuis 23 ans.
Ici, il n'est pas question de compétition ou de vitesse, l'objectif n'étant pas
de forcer les muscles ou d'avoir mal. Il s'agit plutôt de postures lentes et
d'étirements en profondeur qui favorisent la détente.
Accessible à tous
Bonne nouvelle pour ceux qui sont «rouillés», il n'y a aucune contre-indication
pour pratiquer le stretching, sinon d'y aller à son rythme. Évidemment, vous ne
ferez peut-être pas le grand écart après une séance, mais les progrès
s'observent rapidement lorsque les exercices sont effectués sur une base
régulière. «C'est à la portée de tous. Le but est justement d'acquérir de la
souplesse», affirme Chantal Vachon, entraîneure privée.
Le stretching peut se pratiquer n'importe où, et il ne nécessite pas
d'équipement particulier, sinon des vêtements confortables, idéalement un petit
tapis de sol et peut-être un CD de musique relaxante pour se mettre dans le «mood».
Pour Chantal Vachon, le stretching, c'est la base. «Il y a des personnes qui
s'entraînent beaucoup musculairement, mais leurs muscles sont tellement tendus
qu'ils se blessent rapidement. Le stretching permet d'éviter ça, en acquérant de
la souplesse. D'ailleurs, beaucoup d'équipes sportives en font», fait-elle
remarquer.
Bien que les exercices du stretching aient l'air assez simples, ils requièrent
un minimum de technique. C'est pourquoi il est déconseillé d'entreprendre des
séances sans un professeur, surtout si on est débutant.
1- Accessible à tous
2- Bienfaits
3- Mieux vaut tard que jamais
4- Un muscle à la fois
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