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Vous faites de l'exercice depuis quelques minutes. Vous éprouvez tout à coup un malaise inhabituel : vous êtes essoufflé, vous toussez, votre expiration devient sifflante, vous ressentez un serrement à la poitrine.
Sans doute appartenez-vous à ce groupe de personnes - 15 % de la population - qui, occasionnellement, et la plupart du temps sans qu'elles sachent ce qui leur arrive, font une crise d'asthme à l'effort. Ce phénomène se caractérise par une résistance graduelle des voies respiratoires. Cette forme d'asthme peut devenir un obstacle sérieux à un mode de vie actif.
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Causes
Les chercheurs ignorent encore les causes exactes d'apparition de l'asthme
à l'effort. On avance différentes hypothèses:
L'hypothèse de la perte d'eau. Normalement, l'air qui pénètre dans les bronches est réchauffé (à la température du corps) et humidifié avant d'atteindre la délicate membrane des alvéoles. Mais quand on fait de l'exercice, la quantité d'air qui pénètre dans les voies respiratoires augmente substantiellement. Le corps a donc besoin de plus d'eau pour humidifier cet air. Après quelques minutes d'exercice, les pertes d'eau à la surface des bronches deviennent si importantes qu'elles provoquent leur assèchement et, le cas échéant, la libération de substances (notamment l'histamine) auxquelles attribuer le serrement des bronches.
L'hypothèse du « chaud-froid-chaud ». Pendant l'exercice, l'augmentation de la quantité d'air circulant dans les voies respiratoires et le fait que le corps ne parvient pas à réchauffer cet air avant qu'il n'atteigne les alvéoles provoquent un refroidissement marqué de la paroi interne des bronches. Mais une fois l'exercice terminé, la dilatation importante des vaisseaux sanguins amène un flot de sang qui réchauffe rapidement la muqueuse des bronches. Cette alternance de températures - chaud-froid-chaud - dans les voies respiratoires aurait pour effet de libérer des substances qui risquent de provoquer le serrement des bronches.
1- 10 conseils pour contrer l'asthme à l'effort et causes
2- Conseils et classement des activités pouvant déclencher de l'asthme
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