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«Un garçon qui vole un deuxième but n'est pas en train de voler une auto», écrivait en 1961 J.H. Fichter, un partisan du baseball. Or, selon une étude basée sur le même principe qui a été menée en 1994 (et c'est encore vrai aujourd'hui) dans le nord du Manitoba, l'activité physique récréative est efficace dans la lutte contre la délinquance.
Ainsi six adolescents - trois contrevenants et trois contrevenants potentiels - ont pris part au programme du Northern Fly-In Sports Camp. Dirigé par des chercheurs de l'Université du Manitoba, ce programme s'est attaqué aux causes plutôt qu'aux symptômes de la délinquance. En offrant aux participants des possibilités de développement sain, il a neutralisé des causes de délinquance telles que l'exposition à des comportements délictuels, la révolte, l'ennui, le besoin d'affirmer sa masculinité, et le catalogage des gens.
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D'après les résultats de cette étude, la vie dans un camp a permis aux participants de tirer plus de plaisir des activités, de se détendre davantage et de percevoir l'autorité plus favorablement (la GRC dans ce cas-là). De plus, l'expérience a rendu leur routine quotidienne moins ennuyeuse. Les jeunes contrevenants se sentaient plus sociables et se sont mis à considérer plus favorablement l'obligeance de la GRC et les activités de loisirs. Quant aux contrevenants potentiels, ils se faisaient moins de soucis à propos de leurs amis, profitaient plus des activités et étaient plus heureux.
Quelques années plus tôt, un autre genre de programme en plein air, appelé Outward Bound, s'était révélé efficace pour aider de jeunes délinquants. Ce programme comprend des activités comme la randonnée en montagne, le camping à haute altitude, l'escalade, la descente en rappel, le canotage et l'entraînement en matelotage et en navigation.
D'autres études ont établi des comparaisons entre les athlètes et les délinquants. Elles ont montré que les athlètes ont tendance à avoir une attitude plus favorable à l'égard de l'activité physique, un meilleur statut socioéconomique, un meilleur statut auprès de leurs pairs, et un concept plus sain d'eux-mêmes et de leur corps. Quant aux délinquants, ils tendent à avoir une attitude plus négative à l'égard de l'éducation physique, un moins grand attachement à l'école, une moins bonne image d'eux-mêmes et de leur corps, et des valeurs personnelles différentes.
Quel programme d'activité physique pourrait prévenir le crime dans votre localité? L'expérience de professeurs d'éducation physique à Chicago peut servir d'inspiration. Travaillant avec des délinquants potentiels, ces professeurs se sont servis de l'activité physique pour leur enseigner la responsabilité sociale. Protégez votre communauté en demandant un programme semblable d'activité physique qui aiderait les jeunes:
- à acquérir un assez grand contrôle d'eux-mêmes pour respecter les droits et les sentiments des autres participants;
- à faire un effort pour participer aux activités du programme;
- à se diriger eux-mêmes, en particulier en établissant des objectifs;
- à s'intéresser aux autres participants et à les aider.
Ainsi, l'activité physique permet d'explorer sans danger ses faiblesses personnelles tout en encourageant la croissance personnelle et en favorisant l'acquisition d'aptitudes sociales.
L'Institut remercie l'Unité de la condition physique et de la vie active de Santé Canada pour sa contribution financière à la série
Vivre en action.
Source :
Institut canadien de la recherche sur la condition physique et le mode de vie
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