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La pratique du sport extérieur est plus que jamais populaire. De nombreuses installations sportives (pistes cyclables et de jogging) ont été aménagées un peu partout, permettant à tous ceux qui le désirent un exercice sain. La pratique régulière d'une activité physique a de multiples effets positifs sur la santé des individus de tous les âges.
Toutefois, les personnes qui s'adonnent à des sports de plein air peuvent être
incommodées par la pollution de l'air, tout comme les enfants qui jouent dans
les cours d'école et les terrains de jeux. Les effets de cette pollution sur la
santé sont directement en rapport avec la quantité de polluants dans l'air et
avec l'intensité des activités physiques.
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Conséquences pour la santé
Les réactions immédiates de l'organisme exposé à des polluants vont se manifester avec plus de rapidité ou plus d'intensité pendant une séance d'activité physique. Elles se produisent à des concentrations de polluants plus faibles que celles qui auraient un effet sur l'organisme au repos. Les enfants y sont particulièrement sensibles, et notamment ceux qui présentent des problèmes asthmatiques. Le tableau 2 résume les principaux effets de certains polluants.
Les effets de l'exposition prolongée à tous ces polluants sont peu connus. Signalons également que le niveau de pollution n'est pas encore dramatique au Québec, compte tenu de l'absence de mégalopole. Entre 1975 et 1992, pour la majorité des milieux urbains analysés, les concentrations de contaminants ont évolué à la baisse, ou demeurent stables au pire. Seuls les niveaux d'ozone en basse atmosphère (c'est-à-dire dans l'air que nous respirons) est à la hausse, particulièrement au pourtour des villes, dans les banlieues.
1- Pollution de l'air et activité physique et conséquences pour la santé
2- Solutions
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