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Les VFI gonflables
Le VFI gonflable est un dispositif particulier dont la flottabilité ne provient
pas d'un matériau insubmersible. Pour que ce dispositif remplisse sa fonction,
l'utilisateur doit l'actionner. Par conséquent, l'utilisateur doit connaître le
fonctionnement et les consignes d'entretien de son VFI gonflable.
L'utilisateur doit également connaître les limites du VFI et savoir pour quelles
activités nautiques il est approuvé en vertu du Règlement sur les petits
bâtiments.
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Voici les conditions d'approbation du VFI gonflable en vertu du Règlement sur
les petits bâtiments:
- Il doit être porté par les adultes (âgés d'au moins 16 ans et pesant au moins
36,3 kg), dans tout bateau non ponté ou dans tout autre type de bateau sur le
pont et dans le cockpit, et être à portée de la main de toute personne adulte se
trouvant sous le pont.
- Il n'est pas approuvé pour les embarcations de plaisance utilisées en eau vive
ni pour les moto-marines.
- Il doit être muni d'une cartouche de gonflement non percée et en bon état de
fonctionnement, ou être porté gonflé en tout temps.
- Le mécanisme de gonflage doit être muni de pièces compatibles (voir le guide
d'utilisation). L'usage de toute pièce non compatible pourrait faire en sorte
que le dispositif se gonfle incorrectement.
Le VFI gonflable n'est pas indiqué pour les mauvais nageurs. Bien que son temps
de gonflage soit relativement court, ce dispositif peut ne pas convenir aux
personnes qui manquent de confiance dans l'eau et les deux étapes requises pour
revêtir le VFI de type à pochette gonflable décrites ci-dessous peuvent
accentuer le manque de confiance du nageur.
Même s'il peut sembler que les dispositifs munis d'un mécanisme de gonflage
automatique atténuent le problème pour les mauvais nageurs, il ne faut pas
oublier qu'en cas de défaillance, seul un bon nageur a des chances de réussir à
gonfler le dispositif au moyen du mécanisme auxiliaire. (Voir note ci-dessous
sur le tube de gonflage par la bouche.)
Tous les VFI gonflables approuvés au Canada sont munis d'un tube qui permet de
gonfler le dispositif par la bouche advenant une défaillance du mécanisme de
gonflage au CO2.
Tous les VFI gonflables approuvés au Canada doivent être accompagnés d'un guide
d'utilisation. Il faut trouver le guide et le lire attentivement, il faut
essayer le dispositif dans un endroit sûr et surveillé et il faut s'assurer de
bien connaître le dispositif et son mode d'utilisation avant de s'en servir pour
la première fois en excursion nautique. Une situation d'urgence où sa vie est en
danger n'est pas du tout le moment d'essayer un nouveau dispositif. SOYEZ
PRUDENT.
Il y a trois types de VFI gonflables:
- manuel (type veste ou à bretelles);
- manuel (type pochette);
- automatique (type gilet seulement).
1- Le gilet de sauvetage SOLAS
2- Le gilet de sauvetage normalisé
3- Le gilet de sauvetage pour petites embarcations
4- Le vêtement de flottaison individuel (VFI)
5- Le VFI à matériau insubmersible (panneaux de mousse)
6- Les VFI gonflables
7- Le VFI manuel (type veste ou à bretelles - type pochette)
8- Le VFI automatique (type gilet seulement)
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