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Source:Jean-Yves Guillain |
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Le badminton a été élevé au rang de discipline olympique
en 1992, lors des Jeux olympiques de Barcelone. Il figure au «top 15» des sports
les plus pratiqués au pays, selon Statistique Canada. Il faut dire qu'il
présente bien des avantages. Simple, peu onéreux, adapté à tous les publics,
praticable aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur, il gagne sur tous les
terrains.
Selon Jean-Yves Guillain, auteur d'Histoire du badminton, du jeu de volant au sport
olympique, il a été créé en Inde par des officiers britanniques au XIXe siècle. «Mais il serait en fait le fruit de deux pratiques sportives différentes: la première vient d'Europe, c'est le «jeu de volant»
(battledore & shuttlecock), un divertissement pratiqué avec un volant et une raquette, aussi bien par les enfants que les adultes, et très populaire au XVIe siècle, en Grande-Bretagne et en France; il a ensuite été pratiqué par l'aristocratie aux XVIIe et XVIIIe siècles. L'autre sport dont le badminton serait inspiré est un jeu indien pratiqué avec une balle de laine et un filet, appelé
tom fool ou poonai selon les lieux». Ces deux jeux auraient donné naissance dans les années 1860-1865 au badminton tel qu'on le connaît.
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Cependant, d'autres jeux de volant existaient ailleurs, depuis bien plus longtemps, comme le souligne l'auteur dans son ouvrage: «En Amérique du Nord, des tribus autochtones jouent au volant avec la main ou des battes depuis bien longtemps; en Chine, on peut avancer que le jeu se pratique depuis plus de 2000 ans avec le pied
(chien tsu); au Japon, c'est depuis au moins le XVe siècle (hanetsuki),
avec un battoir en bois décoré. Ce sont des formes originales du jeu de volant
qu'il convient de ne pas négliger comme sources ou influences du badminton...
sans oublier le plus célèbre jeu de paume qui se joue en salle et que l'on
considère comme le père de tous les jeux de raquettes puisqu'on le pratique
depuis le Moyen Âge (XIIe siècle)». Et d'où vient le nom même de badminton?
«Assurément de la propriété Badminton House qui appartenait à la famille
anglaise Somerset en Inde», répond Jean-Yves Guillain.
Le premier club de badminton a vu le jour en 1875 en Angleterre, à Folkestone, et un guide contenant les règles du jeu apparaît dès l'année suivante sous le nom de
The anglo-indian game of badminton. Comme c'est le cas de tous les sports modernes nés en Grande-Bretagne au XIXe siècle (rugby, tennis, polo, cricket...), le badminton fut d'abord un sport de riches, mais il s'est très rapidement ouvert à un plus grand nombre. Pour preuve, on comptait déjà 325 clubs, rien qu'en Grande-Bretagne, au début du XXe siècle. En 1899 eut lieu le premier tournoi national. Au Canada, le plus ancien club de badminton serait le
Ladie's Montreal tennis and badminton club, créé en 1907. Fait étonnant, les simples ne sont apparus qu'en 1900.
1- Le badminton, tout en souplesse
2- Règles et usages, Conseils d'achat
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