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Pour 86 % des adultes de 18 ans et plus, la marche demeure l'activité physique la plus répandue au Canada.
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Plus de la moitié (57 %) des Canadiens et des Canadiennes sont considérés
physiquement inactifs, selon le rapport sur l'activité physique de la population canadienne publié récemment par Santé Canada. Ce rapport, le second d'une série, s'appuie sur les résultats du 2e cycle de l'Enquête nationale sur la santé de la population 1996-1997. Comme ces résultats l'indiquent clairement, le défi qui se pose à la population canadienne est d'intégrer l'activité physique à la vie quotidienne.
L'Enquête nationale sur la santé de la population est une étude portant sur plus de 20 000 ménages. Elle est réalisée tous les deux ans afin de recueillir de l'information sur l'état de santé et les déterminants de la santé, y compris les comportements liés à la santé, l'utilisation des services de santé et des données sociodémographiques. Les chercheurs et les décideurs s'en servent pour avoir une perspective plus générale de la façon dont ces éléments interagissent pour influencer notre santé.
Pour 86 % des adultes de 18 ans et plus, la marche demeure l'activité physique la plus répandue au Canada. Voici la liste des activités les plus répandues au Canada: Marche 86 %
Jardinage, travaux extérieurs 75 %
Natation 57 %
Bicyclette 55 %
Exercices à la maison 50 %
Danse sociale 50 %
Jogging, course à pied 33 %
Poids et haltères 30 %
Patinage 29 %
Quilles 29 %
Golf 28 %
Baseball, softball 26 %
Cours d'exercices aérobie 21 %
Patinage sur roues alignées 18 %
Badminton 18 %
Basket-ball 17 %
Ski alpin 17 %
Volley-ball 17 %
Ski de fond 16 %
Tennis 15 %
Soccer 15 %
Hockey sur glace 13 %
Yoga, tai chi 10 %
Football 10 %
Gymnastique 9 %
Ballet, danse moderne 7 %
Squash 4 %
Planche à neige 4 %
Racquet-ball 4 %
Les femmes ont plus tendance que les hommes à se livrer à la marche, aux exercices à la maison, à la danse sociale, aux leçons d'exercices, au yoga et au tai chi. Par contre, les hommes sont plus portés à s'adonner à plusieurs activités, notamment au hockey, au golf, au baseball ou au softball, au football, au basket-ball, au soccer, à la bicyclette, au jogging ou à la course à pied et aux poids et haltères.
La principale raison invoquée pour ne pas augmenter le niveau d'activité physique est le manque de temps, suivi du manque de volonté ou de discipline. L'incapacité ou un problème de santé, la fatigue et le manque d'argent sont aussi mentionnés.
Plus les Canadiens sont actifs dans leurs activités non liées aux loisirs, plus ils le sont dans leurs moments de loisirs, à l'exception de ceux dont les activités quotidiennes et les habitudes de travail sont les plus exigeantes sur le plan physique. Cela contredit la croyance populaire selon laquelle les personnes qui ont un emploi sédentaire cherchent à être actives durant leurs loisirs et que les personnes avec des emplois exigeants sur le plan physique préfèrent se reposer pendant leur temps libre.
D'après l'indice de masse corporelle, 43 % des Canadiens ont un poids acceptable, alors que 19 % ont un excédent de poids, 17 % font de l'embonpoint et 13 % sont obèses; 8 % de la population canadienne, en majorité des femmes, a un poids insuffisant.
L'activité physique est un important déterminant de la santé et continue d'être l'une des priorités gouvernementales. Dans le cadre des efforts visant à améliorer la santé et le bien-être des Canadiens, Canada a publié le tout premier ensemble national de lignes directrices. Le Guide canadien d'activité physique, auquel est joint un Cahier d'accompagnement de 32 pages, vise à aider les Canadiens à améliorer leur santé au moyen d'une activité physique régulière. On peut obtenir des exemplaires du guide en composant le 1 888 334-9769 (sans frais).
Le premier rapport, publié par le Laboratoire de lutte contre la maladie de Santé Canada en janvier 1999, portait sur les faits saillants de l'usage du tabac au Canada. Selon l'intérêt suscité, d'autres rapports pourraient être élaborés pour fournir de l'information descriptive sur d'autres grands thèmes de l'Enquête nationale sur la santé de la population, tels que l'alcool, l'usage de drogues, la santé mentale, les mesures de santé préventive et la santé sexuelle.
Sources: Santé Canada, Le 13 janvier 2000
Institut canadien de la recherche sur la condition physique et le mode de vie
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