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Quelles sont les activités qui favorisent le sommeil? Bien qu'on ne puisse encore répondre à cette question de façon définitive, il semblerait qu'une activité physique entraînant une forte dépense d'énergie a le plus d'effet sur le sommeil lent profond.
Toutefois, les chercheurs qui étudient le sommeil ne comprennent pas exactement la relation entre le sommeil lent profond et la qualité du sommeil. En attendant qu'ils se prononcent sur le sujet, la meilleure stratégie consiste à pratiquer régulièrement une activité aérobie.
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La plupart des adultes dorment entre sept et huit heures chaque nuit. Pendant une nuit typique, ils alternent entre deux phases de sommeil. Dans la phase du sommeil rapide, l'activité du cerveau est élevée, les yeux bougent rapidement et les rêves sont fréquents. Dans la phase du sommeil lent, l'activité du cerveau est réduite et il n'y a pas de mouvement des yeux. C'est pendant cette phase que se produit le sommeil le plus profond.
L'anxiété et l'insomnie vont de pair
Il arrive malheureusement que des troubles affectent ce cycle fragile. Près d'une personne sur dix souffre
d'insomnie, c'est-à-dire qu'elle a de la difficulté à s'endormir, à dormir ou elle se réveille trop tôt. Les troubles du sommeil sont fortement liés aux maladies mentales. Au cours d'une vaste étude américaine, 40% des insomniaques ont déclaré qu'ils avaient des troubles psychiques. En général, ils souffraient
d'anxiété et de dépression. L'exercice ayant été lié à maintes reprises à des bienfaits d'ordre émotionnel, il est possible que les avantages psychiques que l'on associe à l'exercice favorisent aussi le sommeil.
Les résultats de quelques études suggèrent que l'activité physique peut être utile dans la prévention et le traitement des troubles du sommeil.
L'aérobie, amie de Morphée
- En 1985, Trinder et divers collaborateurs ont signalé que le genre d'entraînement physique peut avoir un effet sur l'apparition du sommeil et la quantité de sommeil lent profond. D'après ces chercheurs,
l'entraînement aérobie accroît la quantité de sommeil lent profond, contrairement à l'entraînement de la puissance ou à une combinaison d'entraînement aérobie et d'entraînement de la puissance, qui réduisent le sommeil lent profond.
- L'activité physique peut également jouer un rôle au niveau du regroupement du sommeil en une seule période. Les structures du sommeil et de l'éveil sont manifestement perturbées quand on passe ses journées complètement inactif. Chez une personne tout à fait inactive, la longue période de huit heures de sommeil est remplacée par de courtes périodes de sommeil fragmenté.
Source:
Institut canadien de la recherche sur la condition physique et le mode de vie
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