Produire son compost est plus simple qu’il n’y paraît. Il suffit de se procurer un composteur et de faire preuve d’un peu de discipline pour transformer les résidus de cuisine en un engrais naturel pour le jardin et les fleurs.
Faire son compost a plusieurs avantages. Sur le plan écologique, le compostage permet de détourner les déchets organiques des sites d'enfouissement, où ils contribuent à la production de lixiviat, le jus de poubelle susceptible de contaminer la nappe phréatique, et de méthane, source de gaz à effet de serre.
Le produit du compostage ressemble à de l'humus. Il s'obtient par la décomposition de matières organiques - résidus de cuisine et de jardin - par des vers de terre et des microorganismes, dont des bactéries et des champignons. Ce compost contient tous les éléments nutritifs dont les plantes ont besoin et remplace avantageusement les engrais chimiques. De plus, il améliore la fertilité, l'aération et la capacité de rétention d'eau du sol.
Composter est aussi une façon de réduire la quantité de déchets produits et d'économiser des sacs poubelles!
Choisir ou construire son composteur
Le plus long quand vient le temps de faire son compost est de s'installer. Une fois l'équipement en place, le compostage ne requiert pas plus d'une dizaine de minutes par semaine.
La première étape consiste à se procurer un composteur. Il en existe plusieurs modèles dans les centres de jardinage ou les quincailleries. Certains sont même conçus pour être installés à l'intérieur. On peut aussi choisir de le fabriquer soi-même. À moins d'opter pour la technique du tas. Cette dernière demande moins d'entretien (la pluie compense le manque d'arrosage, et l'aération se fait de façon naturelle), mais a l'inconvénient d'être moins esthétique et de laisser le compost à la merci d'animaux (chiens, chats, rongeurs, etc.).
Le composteur peut être en bois ou en plastique. Les côtés doivent être rigides, légèrement aérés, et le couvercle assez étanche. Le contenant doit disposer d'une ouverture à la base pour permettre de retirer le compost quand il est prêt. Les modèles sans fond offrent l'avantage supplémentaire de permettre aux vers de terre - les meilleurs amis des composteurs - provenant du sol de circuler librement.
On devrait placer le composteur sur un sol bien drainé dans un endroit facile d'accès et le plus ensoleillé possible. La chaleur du soleil accélère l'activité microbiologique et la décomposition des résidus. Si le contenant est placé à l'ombre, le compost mettra plus de temps à parvenir à maturité. La décomposition est aussi accélérée si les résidus sont coupés en petits morceaux.
