Les deux éléments principaux à regarder, C., sont la teneur en sucres et en fibres alimentaires. Si vous portez des lunettes, mettez-les parce que vous en aurez besoin pour la suite! Le tableau de valeur nutritive indique ces données pour une portion, dont la quantité exacte est précisée tout en haut du tableau. Pour qu'une comparaison soit valable, il faut comparer des portions équivalentes. Et il faut parfois faire des calculs car l'industrie ne nous facilite pas toujours la tâche...

Fibres et sucres

Dans le tableau, le terme «glucides», inscrit en caractères gras, comprend les fibres et les sucres. Entre deux sortes de céréales, la meilleure - d'un point de vue nutritionnel - est celle qui renferme moins de sucres et plus de fibres. Elle doit également offrir au moins autant de protéines qu'une tranche de pain, ce qui contribue à rendre le repas plus rassasiant.

Le magazine Protégez-Vous, reconnu entre autres pour ses évaluations de produits et ses guides d'achats, recommande de privilégier les céréales à déjeuners qui respectent les critères suivants, par portion de 30 g:

1) au moins 3 g de fibres alimentaires;

2) au moins 3 g de protéines;

3) au plus 5 g de sucres dans le cas des céréales sans fruits;

4) au plus 10 g de sucres s'il s'agit de céréales avec fruits.

Si vos céréales préférées ne répondent pas à ces critères, rien ne vous empêche de les mélanger avec une autre variété moins sucrée ou plus riche en fibres. C'est un bon compromis, tant pour la santé que pour le goût. C'est aussi une bonne méthode pour habituer les enfants à ne pas manger trop sucré.

La valeur nutritive des céréales

Dans le tableau consacré à la valeur nutritive, certains nutriments ont une teneur en grammes (g), en milligrammes (mg) ou en pourcentage, alors que les vitamines et les minéraux n'ont qu'une indication sous forme de pourcentage. Le pourcentage réfère à la valeur quotidienne recommandée, parfois désignée par «% VQ». Par exemple, «25 %» devant «magnésium» signifie qu'une portion des céréales en question comble 25 % de vos besoins en magnésium pour la journée. Ouvrez l'œil: il y a une colonne pour les céréales seules et une autre pour un bol de céréales servi avec du lait.

Il va sans dire que quatre bols de céréales au petit déjeuner n'est pas une bonne manière de combler 100 % de ses besoins en magnésium!

Grains entiers

La liste des ingrédients fournit elle aussi des renseignements pertinents, puisqu'ils y sont énumérés en ordre décroissant, en fonction de leur quantité dans le produit. Recherchez une céréale - un grain entier, idéalement - en tête de liste: blé, avoine, son de blé, etc. et évitez les variétés qui renferment du sucre avant tout. Par ailleurs, ne vous laissez pas séduire par les boîtes de céréales qui affichent «grains entiers» si leur teneur en sucres est élevée. C'est le cas des Lucky Charms^MD, des Nesquik^MD et de plusieurs autres de la marque General Mills notamment, qu'on pourrait qualifier davantage de céréales-bonbons.

Source

Collection Protégez-Vous. Guide pratique de l'alimentation - Bien acheter pour mieux manger, Éditions Protégez-Vous, 2004, 136 pages.