On dit «amères» les substances qui produisent sur les organes du goût (langue, bouche, odorat) une sensation particulière, rude et astringente, plutôt désagréable.
La saveur amère est l'une des quatre saveurs fondamentales, avec les saveurs sucrée, salée et acide. Elle est perçue par des papilles spécialisées, concentrées à la racine de la langue.

amertume n. f.
Caractère de ce qui a une saveur amère, comme la chicorée, la rhubarbe, certaines oranges, le café, etc.