Au sens strict, cuisse du porc traitée pour la conservation selon différents procédés, souvent combinés (salaison, fumaison, cuisson).
Au sens large, on donne aussi le nom de jambon à des produits semblables tirés de l'épaule du porc. Cependant, ces produits ne peuvent être vendus sous l'étiquette de jambon.
Dans le commerce, le jambon se présente en trois catégories selon la manière de le consommer: le jambon cuit prêt à servir, nature ou en conserve, entier, désossé, en tranches ou en quartiers; le jambon à cuire et le jambon cru (ou sec) qui se consomme en tranches minces (exemples: le jambon de Bayonne, le prosciutto de Parme).