Aliment qui provient de la ponte des volatiles femelles, surtout de la poule.
Dans la nature, l'oeuf sert à la reproduction de l'espèce: il contient le germe de l'embryon et les réserves alimentaires de son développement.
Sans autre indication, le terme «oeuf» désigne l'oeuf de poule. Dans les autres cas, on indique la provenance: oeuf de cailles, oeuf de pigeon, etc.
En cuisine, on l'utilise soit entier, soit en séparant le blanc (l'albumen) du jaune.
Ses emplois sont multiples. On le consomme sous différentes formes: oeuf au plat, oeuf en coquille, omelette, oeuf brouillé, etc. On l'intègre dans des mélanges, surtout dans les desserts et les pâtes alimentaires. Il sert également comme agent de liaison dans les sauces ou les potages ou à dorer une pâtisserie.

Voir le tableau Un oeuf prolifique