Préparation culinaire servie chaude, en début de repas, constituée d'un bouillon dans lequel sont cuits un nombre très variable d'éléments, taillés en morceaux plus ou moins fins mais non passés: viande, poisson, légumes, etc.
Dans la soupe, ces ingrédients restent solides et gardent leur personnalité.
On peut garnir la soupe de pâtes, de riz, de croûtons, ou même de tranches de pain, comme dans la soupe à l'oignon gratinée.
Généralement épaisse et consistante, la soupe peut servir de repas.
Dans la langue courante, on utilise souvent l'un pour l'autre les termes «potage» et «soupe» malgré le fait que la soupe n'est qu'une sorte de potage, non lié et non passé.

Voir le tableau La famille des potages