Les cafés filtres ou espressos noirs sont les plus simples expressions du café: ils ne contiennent presque pas de calories. En fait, c'est le lait et le sucre qu'on y ajoute qui les fournissent. Pour tous les autres cafés -capuccinos, cafés au lait, etc. -, que l'on trouve dans les chaînes de restos-cafés, la plupart du temps, il s'agit d'un espresso auquel on ajoute différents ingrédients tels que du lait chaud fouetté, des sirops aromatisés, de la crème fouettée, etc. D'un point de vue calorique, c'est là que ça se joue...

Un café au lait d'une tasse (250 ml/8 oz) contient environ 100 kcal, lorsqu'il est préparé avec du lait 1%. Ce n'est pas plus de calories qu'un pamplemousse ou qu'une petite pomme! Par contre, un latté de 16 oz préparé avec du lait entier fournit environ 260 kcal. Mais c'est toujours mieux qu'un café moka du même format qui renferme près de 400 kcal s'il est préparé avec du lait entier et garni de crème fouettée.

Cela dit, l'ajout de lait dans le café apporte beaucoup plus que des calories! Il contribue à augmenter la consommation de cet aliment souvent négligé par les adultes, en plus d'augmenter votre apport en calcium, en vitamine D et en protéines, notamment.

Bref, ne vous en privez pas mais voici quelques stratégies pour diminuer les calories lors de votre prochain achat au café du coin:

• Choisissez le plus petit format.
• Demandez que votre café soit fait avec du lait écrémé au lieu du lait entier.
• Éviter les ajouts de sirops aromatisés et de crème fouettée qui ne font qu'ajouter beaucoup de gras et de sucre.

En ce qui concerne le lien possible entre la consommation de café au lait et les dommages au foie et à l'estomac, aucune étude scientifique à ce jour n'a mis en lumière une telle évidence.

Chez certaines personnes, la consommation de caféine cause un inconfort dû à un reflux gastro-œsophagiens (quand le contenu de l'estomac remonte dans l'œsophage). Cela contribue à l'irritation de l'œsophage. Mais c'est surtout la fréquence et la quantité de caféine consommée qui ont la plus grande influence sur les douleurs gastriques, et cela dépend de votre tolérance personnelle.