À titre indicatif, voici les herbes et les plantes les plus utilisées et leurs effets potentiels:

  • Le guarana: il a des effets stimulants semblables à ceux de la caféine et améliore la vigilance à court terme. Il pourrait aussi entraîner des complications chez les femmes enceintes ou qui allaitent, et chez celles qui souffrent de troubles rénaux ou cardiaques ou encore d'hyperthyroïdie. Pris en trop grande quantité, ses effets négatifs sont les mêmes que ceux de la caféine: insomnie, agitation, palpitations cardiaques, etc. Il entre aussi en interaction avec plusieurs médicaments.
  • Le ginkgo biloba: il est utilisé pour augmenter la concentration et améliorer la mémoire à court terme. Il ralentirait la progression des démences et de la maladie d'Alzheimer. Puisqu'il rend le sang plus liquide, il pourrait entraîner des saignements, particulièrement s'il est combiné à de l'aspirine ou à des médicaments destinés à éclaircir le sang. Cette substance est contre-indiquée aux hémophiles, aux femmes enceintes et aux personnes devant subir une intervention chirurgicale.
  • Le ginseng: on lui prête plusieurs vertus. Il agit contre la fatigue, augmente la concentration et stimulerait le système immunitaire. Il est contre-indiqué chez les hypertendus et les diabétiques, mais autrement, ses effets indésirables sont rares. Il pourrait cependant réduire l'effet des médicaments anticoagulants et augmenter celui des composés ayant des propriétés stimulantes, ce qui peut causer insomnie, nervosité, etc.
  • L'échinacée: elle pourrait aider le système immunitaire à combattre les infections. C'est une herbe populaire pour le traitement des bronchites, du rhume, de la fièvre et des maux de gorge. Certaines personnes y sont allergiques. Elle peut entraîner des complications pendant la grossesse. Les effets indésirables sont toutefois rares.
  • Le kava kava: il réduit l'anxiété, la nervosité et l'insomnie. Il peut aussi exacerber des problèmes de foie déjà présents, et en entraîner, combiné à une consommation d'alcool récurrente. Il augmente l'effet de l'alcool, des barbituriques et des médicaments utilisés pour les troubles de l'humeur. À long terme, une consommation excessive peut aussi entraîner une dermatite.
  • Le millepertuis: il est réputé pour ses effets sur la dépression légère ou moyenne. Il peut aussi augmenter la sensibilité au soleil et ne devrait jamais être pris en même temps que des antidépresseurs de synthèse ou certains médicaments utilisés dans le traitement du VIH. 
Évitez les mélanges!

On serait porté à croire qu'avec toutes ces vitamines et ces herbes, les boissons énergisantes et les boissons à base d'herbes ne peuvent nous faire que du bien. Mais elles ont parfois des effets secondaires indésirables, surtout si on les mélange avec de l'alcool et des médicaments, ou si on souffre de diabète ou d'autres troubles de santé.

Les boissons énergisantes causent souvent plus de tort que de bien et leur consommation n'est pas recommandée. Si toutefois l'envie vous prend d'en consommer, lisez bien les étiquettes. Pensez-y: un jus, un café, un thé vert ou une bouteille d'eau restent très souvent les meilleures boissons à consommer.