Céréale créée par hybridation au XXe siècle, le triticale (Triticale Triticum X Secale, Graminées) est issu d'un croisement du blé et du seigle.
Son nom lui vient d'ailleurs de la combinaison d'une partie des termes latins de ces céréales, Triticum (blé) et Secale (seigle).
Résultat de plusieurs années de recherche (le premier croisement a été effectué en 1875 par un Écossais; puis, en 1937 un Français produisit le premier cultivar capable de se reproduire), le triticale combine certaines qualités de ses deux parents, en particulier la haute teneur en protéines du blé et la richesse en lysine du seigle. Cela lui confère une grande valeur nutritive. Il existe divers cultivars de triticale qui ont des caractéristiques variées; les recherches se poursuivent pour en améliorer le rendement et l'adaptation.
Le triticale est moins fragile que le blé; il a la résistance du seigle et s'adapte à plusieurs environnements dans les régions tempérées aussi bien que tropicales.
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