Oiseau omnivore au plumage magnifique tirant souvent sur le roux et parsemé de noir. Le faisan (Phasianus colchicus, Gallinacés) est originaire d'Asie et fut introduit en Europe par les Romains. Depuis toujours, cet oiseau fait la joie des chasseurs, le mâle surtout, particulièrement recherché pour la beauté de son plumage éclatant et de sa longue queue. Au Moyen Âge, la chasse au faisan était réservée à la noblesse. Depuis, elle a contribué à réduire considérablement les populations. L'élevage du faisan remédie partiellement à ce phénomène de dépopulation.
Le faisan fut introduit pour la première fois aux États-Unis en 1790, mais sans succès. Ce n'est qu'en 1881 que l'oiseau s'adapta aux conditions nord-américaines, en Oregon. Le faisan sauvage n'a pas pu s'acclimater au Canada, l'hiver y étant trop rigoureux. On y chasse tout de même le faisan d'élevage.
Élever le faisan est une entreprise difficile, car l'oiseau est sensible au stress et se laisse mourir s'il n'est pas heureux. Le cannibalisme est un problème fréquent que l'on contrôle en leur coupant le bout du bec ou, plus rarement, en munissant les volatiles de lunettes aveuglantes. Les éleveurs doivent également parvenir à susciter la ponte toute l'année, ponte qui ne s'effectue naturellement qu'au printemps. Le faisan peut être élevé en captivité dans un poulailler intérieur ou dans une volière (une vaste cage extérieure de plus de 750 m2). Le faisan de volière a un plus beau plumage et un certain nombre est destiné à la chasse. Le faisan d'élevage est plus charnu et plus lourd que le faisan sauvage; sa chair est plus grasse et sa saveur moins musquée. Tué entre 18 et 25 semaines, le faisan d'élevage pèse alors entre 800 g et 1,2 kg.
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