Les personnes qui mangent plus de viande rouge (bœuf, porc, agneau, cheval) et de viande transformée (fumée, séchée, charcuterie) risquent effectivement davantage d'être atteintes de cancer. Leur risque de décès par cancer est aussi modérément accru.

Toutefois, la viande rouge contient des éléments nutritifs importants (fer, zinc, vitamine B12, protéines) et elle a toujours sa place dans une saine alimentation. Selon le Guide alimentaire canadien, un adulte doit consommer quotidiennement de 2 à 3 portions de Viande et substituts. On recommande néanmoins de limiter la quantité de viande rouge et de charcuterie à 3 portions par semaine. Une portion équivaut à 85 grammes (3 onces) après cuisson, soit un peu plus qu'un petit jeu de cartes. 

Si vous en consommez déjà beaucoup, allez-y graduellement! Tentez d'abord de remplacer quelques repas de viande ou de charcuterie par du poisson, de la volaille, des œufs ou des légumineuses. Si vous optez pour de la viande rouge, choisissez-la très maigre et enlevez tout gras visible avant de la faire cuire.  Apprenez à planifier vos repas autour des fruits et des légumes plutôt qu'autour de la viande et faites une place d'honneur aux produits céréaliers à grains entiers.

Voici d'autres astuces utiles :

1. Consommez des viandes transformées (jambon, saucisse, bacon) à l'occasion seulement.

2. Privilégiez les aliments bouillis, pochés ou mijotés. Cuire les viandes à haute température (BBQ ou friture) peut produire des substances cancérigènes. Afin de prévenir la formation d'agents nuisibles lors d'une cuisson sur le BBQ, faites préalablement mariner la viande, la volaille et le poisson dans une marinade sans huile comprenant un agent très acide (jus de lime, vinaigre balsamique, jus de citron).

3. Évitez les sauces faites avec le jus de cuisson de la viande; elles contiennent une grande quantité de produits cancérigènes.

4. Optez pour d'autres sources de protéines telles que les œufs, le tofu ou les abats qui, lorsqu'on les cuit, en contiennent très peu ou pas du tout.