L'approche unique du Dispensaire
Au fil des ans, le DDM a développé une méthode de counseling nutritionnel individualisé qu'appliquent les 10 diététistes de l'équipe. Cette méthode porte le nom d'Agnes C. Higgins, qui fut à la tête du DDM durant 33 ans. À son arrivée en 1948, cette diététiste diplômée du Minnesota constate que les femmes enceintes démunies sont sous-alimentées. À force d'observations cliniques et de recherches, elle met au point la «méthode Higgins» pour compenser les facteurs de risque présents chez la future maman.
En plus des 10 rencontres individualisées durant la grossesse et l'allaitement où les femmes reçoivent soutien et motivation, le Dispensaire distribue chaque jour à chaque femme un «kit» alimentaire comprenant un litre de lait, un oeuf, de la graine de lin moulue et une multivitamine. Des ateliers sur les soins du nourrisson, l'allaitement, la cuisine santé à petit prix et le développement des habiletés parentales sont aussi offerts sur place.
Sans compter les petites douceurs fournies par de nombreux bénévoles ayant à coeur la santé et le bien-être des tout-petits, comme cette dame de 80 ans qui tricote à la main des centaines de bonnets, «petites pattes», couvertures, chandails et mitaines afin de garder ces poupons bien au chaud durant la saison hivernale québécoise...
Réduire les bébés de faible poids
On estime que trois fois plus d'enfants provenant de milieux défavorisés (12%) naissent trop petits par rapport aux autres mieux nantis (4%). Et après? Un bébé qui pèse moins de 2,5 kg (5 lb) à la naissance s'expose à une foule de problèmes:
- plus de maladies infantiles;
- plus d'hospitalisations;
- trois fois plus de troubles neuromoteurs, de retard mental et de difficulté d'apprentissage;
- plus de problèmes de comportement;
- sept fois plus de risques de subir des abus ou des négligences....
Le DDM se bat pour que chaque enfant ait droit à un départ en santé dans la vie. Pour le reste...
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