Le «barebacking» est un terme utilisé pour décrire les relations sexuelles anales non protégées entre hommes. Cette pratique sexuelle peut comporter de grands risques pour la santé.

Cette pratique sexuelle a été répertoriée lorsqu'on a découvert le VIH et qu'on a commencé à recueillir et à distribuer de l'information sur la prévention. Tous les hommes homosexuels ne pratiquent pas le barebacking.

Le barebacking est-il dangereux?

Très dangereux! Pour que le barebacking ne présente aucun danger, il faut qu'aucun des deux partenaires ne soit déjà infecté par le VIH ou par une autre infection transmissible sexuellement (ITS). Dans tous les autres cas, le barebacking expose les deux partenaires à un risque élevé d'infection (ou de réinfection) par le VIH et d'autres ITS, peu importe lequel des partenaires est actif («domi») ou passif («soumis»). Pour connaître les autres modes de transmission possibles du VIH, lisez les fiches «Quels genres d'actes sexuels peuvent transmettre le VIH? » et «Est-ce qu'on risque de contracter le VIH lorsqu'on consomme de l'alcool ou des drogues?».

Le barebacking est-il moins dangereux pour le partenaire actif?

Sauf si aucun des deux partenaires n'est infecté par le VIH ou une autre ITS, le barebacking comporte un risque élevé de propager le virus, que l'on soit actif ou passif. Les cas d'infection au  VIH chez les partenaires actifs sont moins  élevés, mais leur nombre est tout de même important. La croyance qu'il est plus sûr pour le partenaire actif n'est qu'un mythe... Un mythe qui, d'ailleurs, a:

  • donné à certaines personnes un faux sentiment de sécurité;
  • rendu plus difficile pour les partenaires passifs d'exiger le port du condom;
  • fait augmenter le nombre de cas d'infections au VIH.

Le VIH peut infecter le partenaire actif en passant à travers:

  • de petites coupures ou lésions (même invisibles) sur son pénis;
  • des plaies ou ulcérations sur son pénis;
  • la fine membrane à l'intérieur de l'urètre (l'ouverture au bout du pénis).

Les partenaires actifs non circoncis sont encore plus vulnérables aux infections par le VIH et autres ITS. Le prépuce du pénis non circoncis offre un milieu où le VIH peut survivre pendant plus longtemps que sur un pénis circoncis.