Test physique et calcul de son FCmax
Pour connaître votre FCmax, vous devez faire un test où l'on vous demande de faire un exercice (courir, pédaler, patiner, etc.) à une intensité qui augmente progressivement par paliers jusqu'à ce que vous ne soyez plus capable de produire la puissance attendue. Seules les personnes en excellente santé peuvent effectuer un test maximal. En général, au cours d'un test de ce type, si vous êtes une personne suffisamment motivée, votre FC atteindra sa valeur maximale au cours des dernières secondes d'effort.
Si vous désirez calculer la fréquence cardiaque minimale à laquelle vous devez vous entraîner pour améliorer votre aptitude aérobie, faites le calcul suivant: FCrepos 0,5 x (FCmax - FCrepos). Par exemple, si votre FCrepos et votre FCmax sont de 70 et 180 bpm, votre FC cible minimale d'entraînement aérobie est de 125 bpm: 70 (0,5 x (180 - 70)) = 70 55 = 125 bpm.
Par ailleurs, on sait qu'il est particulièrement ardu de tenir une intensité qui s'accompagne d'une FC de plus de 75% de la plage entre la FCrepos et la FCmax. Par exemple, si vos fréquences cardiaques de repos et maximale sont respectivement de 60 et 190 bpm, vous ne pourrez tenir une FC de plus de 158 bpm que si vous fournissez un très grand effort, ce qui demande beaucoup de motivation. En effet, 60 (0,75 x (190 - 60)) = 60 98 = 158 bpm.
Cardiofréquencemètre: un bémol
Le cardiofréquencemètre n'est toutefois pas la panacée. Dans plusieurs circonstances, la FC ne constitue pas un bon indice de l'intensité de l'exercice. C'est le cas notamment lorsque l'intensité change fréquemment ou lorsqu'elle est très élevée, par exemple dans un sprint maximal de moins de deux minutes. On a donc surtout recours au cardiofréquencemètre pour les séances d'entraînement à intensité à peu près constante.
