C’est bien connu: l’activité physique a des effets bénéfiques pour la santé. Mais comment et jusqu’à quel point?
On dispose dorénavant de nombreuses données expérimentales, cliniques et épidémiologiques permettant de bien comprendre le lien entre santé et activité physique. En effet, des recherches (menées pour la plupart au cours des deux dernières décennies) indiquent clairement que la pratique régulière d'activités physiques a un effet préventif et curatif sur plusieurs maladies. Il en ressort que les personnes qui pratiquent régulièrement, même à faible intensité, des activités physiques aérobies, telles la marche, la natation, le patin à roues alignées, la montée d'escaliers, la bicyclette ou la course à pied, courent beaucoup moins risques de souffrir des problèmes de santé suivants:
- maladies cardiovasculaires dont l'hypertension;
- dyslipidémies (trop de «mauvais» cholestérol, pas assez de «bon»);
- diabète de type 2 (non insulinodépendant);
- embonpoint et obésité (à condition d'avoir une alimentation appropriée);
- ostéoporose;
- certaines formes de cancer.
Le manque d'activité: un facteur de risque pour votre santé
Vous l'aurez remarqué, il s'agit de maladies qui affectent une très grande partie de la population des pays industrialisés. Mais attention, il ne faut pas en conclure que le manque d'exercice physique est la cause de ces problèmes de santé; il est un facteur de risque, ce qui n'est pas du tout pareil. Les personnes qui ont des prédispositions génétiques pour certaines maladies diminueront automatiquement le risque d'en être atteintes si elles augmentent leur volume d'activité physique aérobie.
