Treize équipes ont pris part à la 8e course Ivakkak 2009 qui permet aux Inuits de renouer avec leurs racines en parcourant 500 kilomètres en traîneaux à chiens.
C'est dans la bonne humeur que les 13 équipes participantes à la 8e course de traîneaux à chiens du Nunavik ont pris le départ le 25 mars à Inukjuak pour un long et difficile périple de 500 km, sur la côte est de la Baie d'Hudson.
Confrontés au blizzard, les coureurs ont été forcés à deux journées de repos pendant l'épreuve qui les a mené au bout de 12 jours à Ivujivik. Le quadruple champion Peter Kiatainaq, de Kangiqsujuaq, a abandonné la course à Puvirnituq, laissant le titre libre pour les aspirants. C'est finalement Novalinga Novalinga de Puvirnituq et son partenaire Aibilie Moses qui ont franchi la ligne d'arrivée les premiers, le 5 avril.
Renouer avec la tradition
La course de traîneaux à chiens du Nunavik, organisée par la Société Makivik vise à encourager les Nunavimmiut à renouer avec le traîneau à chiens. La pratique traditionnelle a presque disparue à la suite de l'abattage quasi systématique des chiens huskies de race pure durant les années 1950 et 1960. Des événements sur lesquels s'est penché le juge Jean-Jacques Croteau de la Cour Supérieure du Québec et dont le rapport est attendu le mois prochain. »
La course lancée en 2001 est passée du format annuel au format biennal pour laisser grandir un plus grand nombre de chiens huskies inuits de race pure et permettre aux équipes de mieux se préparer. Seuls les Inuits ont le privilège de participer à cette course qui leur permet de suivre les traces de leurs ancêtres en se pliant - le temps de l'épreuve - au même mode de vie, transportant leurs provisions et dormant sur la banquise.
Les équipes sont composées de 8 à 12 huskies, pour un total de plus de 150 chiens de traîneaux inuits, dirigés par leur maître et leur partenaire de course. Les coureurs, dont l'âge varie de 16 à 65 ans, proviennent de 6 communautés inuites du Nunavik.
Lire le compte-rendu complet sur le site de la course Ivakkak.
