Chic-Chocs: mot mi‘kmaq qui veut dire: «barrière impénétrable». Mais pas pour deux jeunes mères parties à l’assaut de cette chaîne montagneuse en Gaspésie. Le triomphe du corps pour une grande gloire de l’esprit!
Depuis plus de deux ans, tous les soirs après le souper, voisine et moi prenons une marche santé. Le but de cette escapade se résume à trois choses: la digestion, la discussion et l'évasion. En effet, pour un bref répit, finis la vaisselle, les enfants, le boulot. On observe les saisons passer à la cadence des petits pas qui nous portent sur quatre kilomètres à chaque circuit. Mais cette année, étant quelque peu lassées de sillonner les rues du village et trouvant notre cardio suffisant pour augmenter la distance, nous décidons de braver un défi de taille et de partir en expédition.
Nom de l'aventure: Mollet d'acier.
Date et durée du périple: du 5 au 12 septembre 2007
Destination: les Chic-Chocs en Gaspésie, province de Québec, Canada
Mais avant de commencer le sentier, parlons préparation.
15 kilos sur le dos
Même si le parcours se fait entièrement en forêt, il faut savoir que le temps des aventuriers a bien changé. Ainsi, le coureur des bois portant veste de chasse, armé d'un bâton de bois et transportant son pemmican comme subsistance dans sa besace, se transformera dans les années 2000 en randonneur, tout de Gore-Tex vêtu, s'appuyant sur du télescopique en carbone et se nourrissant de lyophilisé calculé au gramme/protéine près, transporté dans un 60 litres.
Notre bagage devant peser le tiers de notre poids et m'étant toujours vue plus mince que je le suis, ma charge sera de quinze kilos. Voisine fera un bagage à peu près identique, sauf un oubli majeur dont je parlerai plus loin. On nous prévient: il peut neiger sur les sommets en septembre, donc notre attirail ira de la tuque jusqu'au short, t-shirt. Intempérie ou canicule, on peut y faire face!
La bouffe achetée en sachet, ainsi que quelques gâteaux aux fruits et aux noix très compacts qui auront séché sur le comptoir quelques jours pour en diminuer le poids, compléteront notre bagage. Comme combustible, nous utiliserons un mini rond fonctionnant au propane ou le poêle à bois qu'il y a dans chaque refuge.
Un refuge sans les enfants
Les enfants entre bonnes mains, l'employeur averti du congé, nous partons le 5 septembre à 6 heures du matin en voiture pour nous rendre à 800 km de Montréal et ainsi commencer l'aventure.
Nous roulons en longeant le fleuve Saint-Laurent et tournons à la hauteur de Sainte-Anne-des-Monts pour entrer dans la forêt, au coeur des Chic-Chocs, vers le Gîte du Mont-Albert. Les Chic-Chocs font partie de la chaîne de montagnes des Appalaches qui débute en Alabama, se prolonge parallèlement à la côte est américaine, traverse le Québec, passe à Terre-Neuve et continue même en Irlande pour se terminer sur la côte ouest finlandaise!
La première nuit a lieu dans un refuge à coté du centre d'interprétation du Parc de la Gaspésie. Nous plaçons un carton de nourriture dans la voiture, au grand régal des mulots qui entrent dans une bagnole comme nous dans un supermarché, en passant par les ailes. Eh oui, faites gaffe, tout villégiateur que vous êtes, la voiture n'est pas un endroit étanche contre les petits rongeurs.
Le lendemain, un autobus nous amène en trois heures au refuge du mont Logan. Notre défi: parcourir un circuit de près de 80 kilomètres débutant au mont Logan et se terminant au mont Albert, mythique massif de plus de 1 100 mètres d'altitude.
