Les accidents évitables constituent la principale cause de décès et de blessures chez les enfants Canadiens. Pourtant, un peu de vigilance et quelques précautions pourraient déjouer les pièges que renferme le domicile et réduire la fréquence et la gravité des incidents qui y surviennent.
Chaque année, près de 18 000 visites en salle d'urgence au Canada sont liées aux blessures associées aux produits domestiques. En 2004, ils ont causé la mort de 664 jeunes. Les dangers guettent aussi dans la chambre à coucher et le salon, alors que les lits superposés ont été à l'origine de 5 403 accidents évitables, entre 1997 et 2007, et que 9 000 autres ont été causés par des meubles, des téléviseurs ou des appareils électroménagers.
C'est pour tenter de réduire le nombre de victimes d'accidents évitables que le docteur David Wesson a fondé, en 1992, le programme national de prévention des blessures SécuriJeunes Canada. Les conseils qu'il dispense aux familles concernent notamment les activités sur roues, les aires de jeu, les brûlures et échaudures, les empoisonnements, la prévention des noyades et les produits domestiques. En 2009, c'est sous le thème de la sécurité des produits à domicile que SécuriJeunes articule sa semaine de sensibilisation, du 25 au 31 mai.
Un environnement sécuritaire
En apparence inoffensifs, nombre de produits courant et de jouets présentent des dangers réels pour les enfants. Un sondage Harris/Décima révèle que 86 % des Canadiens présument que les produits qu'ils achètent pour la maison sont sécuritaires et peuvent être utilisés en toute sécurité par les membres de leur famille. Or, cela n'est pas toujours vrai. Entre 1990 et 2007, plus de 1,6 million d'admissions aux urgences ont été signalées chez les enfants de moins de 19 ans. De ce nombre, 46 % étaient attribuables à des blessures causées par des objets domestiques.
« Les enfants sont particulièrement vulnérables aux blessures causées par les objets domestiques parce qu'ils s'en servent souvent à des fins autres que celles pour lesquelles les objets sont normalement destinés », affirme Denyse Boxell, chef de projet pour SécuriJeunes Canada.
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