Il est vrai que le Québec est choyé avec ses nombreux cours d'eau qui lui fournissent 97% de son énergie électrique grâce aux barrages hydroélectriques. Si cette forme de production énergétique contribue peu au réchauffement climatique, elle n'est toutefois pas sans conséquence pour l'environnement. L'inondation de vastes territoires noie des écosystèmes entiers, perturbant des régions riches en biodiversité. La surconsommation d'énergie, que l'on observe entre autres dans nos lieux de travail, incite à la construction de nouvelles centrales hydroélectriques et donc à l'inondation de nouveaux territoires.

L'impact environnemental des barrages

Parmi les impacts environnementaux des barrages, mentionnons aussi que certaines bactéries dégradent la matière organique submergée par les réservoirs et relâchent du méthane, un puissant gaz à effet de serre. Ces émissions demeurent largement inférieures à celles dégagées par la consommation des combustibles fossiles, mais si on peut les éviter en réduisant notre consommation d'énergie au bureau, c'est une excellente chose.

Réduire notre consommation pour vendre l'électricité

Cependant, le plus grand avantage environnemental de la réduction de notre demande énergétique réside peut-être dans la possibilité de vendre les surplus de notre production aux États-Unis ou à l'Ontario, dont l'électricité est principalement produite à partir de centrales thermiques au charbon, grandes émettrices de gaz à effet de serre. Si les Américains ou nos voisins ontariens réussissent à consommer une électricité plus propre grâce à nos économies d'énergie, c'est la planète entière qui en bénéficiera.

Les économies d'énergie se reflètent aussi dans nos portefeuilles. Selon la fondation David Suzuki, les Canadiens économiseraient jusqu'à 30 milliards de dollars annuellement en consommant moins d'énergie.

Des idées pour économiser

Éteindre lumières, imprimantes et photocopieurs s'avère donc un geste tout à fait utile. Pourquoi ne pas aussi éteindre votre ordinateur avant de quitter le bureau? Voici d'autres bonnes idées:

-          éteindre les écrans à la pause café et au lunch (un écran allumé consomme plus de la moitié de l'énergie d'un ordinateur);

-          utiliser des ampoules à faible consommation énergétique;

-          maximiser l'utilisation de la lumière naturelle;

-          concevoir des aménagements paysagers qui offrent de l'ombre près des fenêtres;

-          réduire la ventilation et éteindre les lumières dans les endroits rarement occupés (les salles de conférences, par exemple).

Évidemment, tous ces conseils valent aussi pour la maison.

On l'oublie trop souvent au Québec où l'énergie coule à flot: l'électricité est une ressource précieuse. En outre, elle comporte un coût environnemental qui n'est pas intégré dans son prix. Combien coûtent les changements climatiques? On préfère ne pas voir la facture!

Sources

Ressources naturelles Canada. Office de l'efficacité énergétique

Gouvernement du Québec. Agence de l'efficacité énergétique

Équiterre. Trucs pratiques pour réduire sa consommation d'énergie (ex. appareils de bureau et éclairage)