Affection chronique diffuse et irréversible du foie.
La cirrhose réfère à un ensemble de modifications anatomopathologiques du foie retrouvées dans différentes affections hépatiques: il y a une désorganisation diffuse, mais non uniforme, de la structure interne normale du foie menant à son dysfonctionnement dont le degré varie en fonction de l'importance du remodelage. L'atteinte hépatique est graduelle et progressive.
Anatomiquement, on observe la formation de nodules entourés de fibrose cicatricielle affectant les lobules hépatiques (unités fonctionnelles du foie). Les conséquences physiologiques sont: la perte de cellules hépatiques fonctionnelles (insuffisance hépatocellulaire) et une réorganisation de la circulation sanguine interne du foie responsable de l'hypertension portale et du développement de varices ¿sophagiennes.
