L'expression syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) désigne le décès subit et imprévu d'un nourrisson de moins d'un an, apparemment en parfaite santé, et dont la mort demeure inexplicable même après une enquête approfondie. Environ trois nourrissons meurent chaque semaine au Canada de façon soudaine et inexplicable.
Nous ignorons toujours ce qui cause la mort subite du nourrisson, mais nous en connaissons les facteurs de risque. Selon les recherches les plus récentes, les précautions suivantes permettent de réduire le risque de mort subite du nourrisson: couchez votre bébé sur le dos; évitez de l'exposer à la fumée du tabac; évitez de trop emmitoufler votre bébé.
Position de sommeil
La mort subite du nourrisson est moins fréquente chez les nourrissons qui dorment sur le dos.
- Lorsque le bébé ne dort pas et qu'il est sous surveillance, il a besoin d'être sur le ventre pour de courtes périodes; cela favorise son développement et évite la formation de zones plates sur la partie arrière de la tête.
- Si votre bébé est capable de se retourner sur le ventre tout seul, il n'est pas nécessaire de le forcer à dormir sur le dos.
- Évitez les matelas et oreillers mous, les douillettes, les jouets en peluche et les bordures de protection dans le lit de bébé, car ils peuvent gêner la circulation d'air autour de son visage. Les plastiques, comme l'emballage qui recouvre un matelas neuf, peuvent aussi nuire à la circulation d'air et vous devriez l'enlever pour réduire les risques de mort subite du nourrisson et de suffocation.
- Dans certaines familles, le bébé partage le lit de ses parents, d'une soeur ou d'un frère, mais rien ne prouve que cela diminue le risque de mort subite du nourrisson. En fait, le bébé court un risque plus grand s'il dort avec un fumeur ou encore avec quelqu'un qui a consommé de l'alcool ou une autre drogue qui altère les réflexes. Le risque de mort subite du nourrisson augmente si le bébé dort avec un fumeur.
