L'hirsutisme, c'est l'art de la pilosité disgracieuse et mal placée. Mais il y a plus: le petit poil qui sort, c'est peut-être aussi un drapeau qui s'agite! Par exemple, y aurait-il quelques kilos en trop?
C'est un fait: les femmes n'affectionnent guère ces poils foncés qui apparaissent aux endroits où la nature les réserve habituellement aux hommes: sur le menton ou au-dessus de la lèvre (moustache), entre le pubis et le nombril, le haut des cuisses ou autour des mamelons. Mais parfois, sous ces poils se cache aussi un réel problème de santé, en commençant par le surplus de poids.
Les hormones qui font pousser le poil
L'unité pilo-sébacée (le poil, sa base et une glande qui produit de l'huile) peut rester petite et délicate ou s'activer sous l'influence de l'androgène (testostérone), une hormone que les hommes produisent suffisamment pour conserver leurs caractéristiques de mâles: voix grave, pilosité parfois galopante et carrure musclée. Nous, les femmes, produisons cette hormone qui est responsable des poils pubiens et axillaires en quantité moindre. Mais, dans certaines circonstances, nous sommes capables d'en fabriquer davantage, et d'un type qui stimulera des zones plus masculines. Et l'une de ces circonstances est le surplus de poids!
Il faut que je fasse ici un petit détour. Vous savez que l'insuline est produite par le pancréas. Cette hormone fait passer dans les cellules le glucose qui circule dans le sang. Or, quand une personne prend du poids, l'insuline perd de son pouvoir et devient moins efficace. Elle appelle alors d'autres molécules d'insuline à l'aide pour maintenir un taux de sucre sanguin dans les limites de la normale. Dans notre jargon médical, nous parlons alors de «résistance à l'insuline». Cette surproduction d'insuline entraîne une foule de problèmes.
