Le lymphoedème, c'est l'enflure qui se produit lorsque du liquide lymphatique (lymphe) s'accumule dans une partie du corps. Cette condition apparaît habituellement dans les membres près desquels on a retiré un grand nombre de ganglions lymphatiques.
Le lymphœdème peut se manifester tout juste après la chirurgie ou des mois, voire des années, plus tard. Environ 7 % des personnes sont affectées par un lymphœdème de façon temporaire après le retrait des ganglions lymphatiques à l'aisselle. Ce lymphoedème temporaire se résorbe dans les quelques mois suivant le traitement.
Le lymphoedème, c'est l'enflure qui se produit lorsque du liquide lymphatique (lymphe) s'accumule dans une partie du corps. Cette condition apparaît habituellement dans les membres près desquels on a retiré un grand nombre de ganglions lymphatiques.
Les ganglions lymphatiques agissent comme de petits filtres. Ils purifient et nettoient les liquides corporels, les cellules anormales et les cellules responsables des infections. Lorsqu'ils sont enlevés ou endommagés, la circulation du système lymphatique est interrompue et la lymphe peut s'accumuler dans un membre. Dans le cas du cancer du sein, on enlève souvent certains ganglions lymphatiques à l'aisselle. Si un lymphoedème se développe, le bras peut alors sembler bouffi, moins flexible et il peut même être douloureux. La personne peut aussi avoir l'impression que ses bijoux ou ses manches sont trop serrés.
Le lymphœdème peut se manifester tout juste après la chirurgie ou des mois, voire des années, plus tard. Environ 7 % des personnes sont affectées par un lymphœdème de façon temporaire après le retrait des ganglions lymphatiques à l'aisselle. Ce lymphoedème temporaire se résorbe dans les quelques mois suivant le traitement. De 5 à 20 % des personnes seront atteintes d'un lymphœdème permanent, ce qui se produit habituellement au cours des deux années qui suivent le traitement du cancer du sein.
Protéger son bras et sa main des blessures telles que les coupures, égratignures, ecchymoses et brûlures aide à réduire le risque de lymphoedème. Toute personne préoccupée par son risque de lymphoedème peut discuter avec son équipe soignante des diverses mesures de prévention.
Afin d'en savoir plus, vous pouvez consulter notre brochure Comprendre les traitements du cancer du sein - Guide pour les femmes.
