Maîtriser l'utilisation du langage
Une troisième conception du langage a fait suite aux précédentes. C'est celle que nous adoptons actuellement et qui insiste sur le langage comme «instrument de communication». Cette conception est apparue avec Bloom et Lahey en 1978. C'est un modèle tridimensionnel où les aspects «contenu» et «forme» jouent un rôle très important, chacun à leur niveau, mais où on insiste également sur la fonction pragmatique du langage, son «utilisation» en quelque sorte, au pourquoi dire, au à qui dire, au où le dire et au quand le dire. Exemple: l'enfant qui veut que Jean vienne jouer à la maison doit trouver les mots appropriés pour faire sa demande (contenu); doit organiser adéquatement sa phrase pour faire sa demande (forme); et doit aussi le demander à la bonne personne et de façon adaptée (utilisation).
À partir de cette perception élargie, les parents et les éducateurs peuvent ainsi devenir des agents facilitant l'implantation de programmes d'intervention dans les deux environnements naturels de l'enfant: la famille et l'école. En parlant d'«utilisation» du langage, on parle mieux de la capacité qu'a l'enfant d'entrer en communication avec son entourage, et pas seulement de son vocabulaire et de sa capacité à bien organiser des phrases. On ouvre aussi des avenues sur les façons variées d'entrer en communication. On parlera alors d'actes de langage qui consistent à émettre des phrases pour demander, persuader, renseigner, etc.
La pragmatique du langage concerne la capacité d'entrer en communication avec quelqu'un, de pouvoir poursuivre une conversation en restant dans le contexte et de respecter les tours de parole. Tout cela fait partie du langage.
