Une rencontre avec Maurice Brault, joaillier de renommée internationale qui a consacré sa vie à l’art-thérapie pour le cancer et dont il est un pionnier.

Cet homme remarquable, né en 1930, a deux facettes, deux passions, deux vies, et chacune d'elles est couronnée d'un succès éblouissant. Je le rencontre dans son atelier d'art-thérapie de l'Hôtellerie de la Fondation québécoise du cancer, atelier qu'il a fondé en 1997. C'est un lieu qui respire la joie: le jaune vif des murs, les oeuvres accrochées partout, la musique, tout prédispose au ludisme.

GEORGETTE DUCHAÎNE: Monsieur Brault, vous avez une feuille de route extrêmement impressionnante en tant que créateur, artiste et orfèvre-joaillier au Québec et outre-mer. Vous avez reçu la médaille de l'Ordre du Canada et vos bijoux se retrouvent dans la collection de la reine Élizabeth d'Angleterre. Mais dites-moi, comment un orfèvre-joaillier de réputation internationale se retrouve-t-il à faire de l'art-thérapie?

MAURICE BRAULT: Il y a parfois des chocs qui soudain nous font voir la vie sous un jour nouveau. J'avais une boutique sur la rue Crescent et c'est là que j'ai subi deux hold-up. C'est une agression qui m'a secoué au plus haut point. J'ai décidé d'arrêter la joaillerie. Je menais alors une vie très mondaine qui me plaisait bien, même si je voyais qu'elle était superficielle. J'ai senti le besoin d'aider les autres, de m'engager socialement. Je suis alors allé travailler au Centre Lethbridge; je m'occupais de l'atelier du textile où l'on enseignait notamment la broderie.

G.D.: C'était une école?

M.B.: Oh! J'ai oublié de vous dire que c'était un centre pour déficients, les plus démunis. Et j'ai transformé ce programme peu à peu pour y introduire l'art. Les résultats étaient spectaculaires .Je suis devenu l'instigateur et l'animateur du premier programme québécois de réhabilitation et de rééducation par l'art. La vie m'a entraîné dans des sentiers que je n'aurais jamais soupçonnés quand j'étais étudiant aux beaux-arts.

G.D.: Et la joaillerie est complètement sortie de votre vie?

M.B.: Elle est revenue après onze ans à Lethbridge. Je suis alors parti pour Venise. C'est mon chapitre italien.

À ce moment-là, un homme assez âgé entre timidement dans l'atelier.

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