Saint-Grégoire-le-Grand considérait l’orgueil comme le roi des péchés. Mais pour être dictateur ou champion de boxe, reconnaissons qu’il en faut un peu.
Un jour, Mère Teresa m'a dit: «Grégoire, ton humilité nourrit certes ta vertu, mais garder toute cette vertu pour toi c'est de l'égoïsme». «Non, Mère Teresa, lui avais-je répondu. Ce n'est pas de l'égoïsme, c'est de l'orgueil. L'orgueil d'être une petite lueur qui perce les ténèbres. L'orgueil d'être une goutte d'eau négligeable dans l'océan du bien. À la différence de la bactérie qui ronge les lépreux que vous soignez, je ne suis qu'un microbe isolé et stérile, et je ne peux soulager qu'une cellule à la fois. Et je m'accuse, ma mère, d'en tirer de la fierté».
Ça l'avait bouleversée. Elle a raconté ça plus tard à mon ami Nelson Mandela. J'avais oublié cette histoire. C'est lui qui me l'a rappelée.
Le piège de l'humilité
La vertu cardinale opposée à l'orgueil est l'humilité, qui peut se pratiquer seul ou à plusieurs, à la ville et à la campagne, le jour comme la nuit. Recherchez le club d'humilité le plus près de chez vous.
L¿humilité, c'est savoir admettre ses erreurs; c'est accepter la préséance des autres. C'est pouvoir contribuer au progrès humain dans le plus grand anonymat.
L¿humilité est ainsi un duel à mort: pour le salut de son âme, chacun s'humilie devant l'autre. C'est le plus humilié qui gagne. L'autre est damné.
Attention! Celui ou l'équipe qui gagne n'a pas le droit de fêter: on ne peut pas se vanter de son humilité, ce serait antinomique. Il faut donc pratiquer l'humilité en silence, se mordre les joues et chanter «We are the Champions» dans sa tête seulement.
Mais à quoi sert alors l'humilité, si elle ne fonctionne que lorsqu'elle est pratiquée sans témoin? À plaire à Dieu?
Horreur! Y a-t-il plus abjecte démonstration d'orgueil que de vouloir plaire à Dieu? Comment peut-on prétendre plaire à Dieu? En donnant aux pauvres? En chantant ses louanges? En enfilant les dessous affriolants de l'humilité? Et on croit que Dieu se laissera séduire comme un simple gouverneur de New York?
La seule manière de pratiquer l'humilité sans offenser Dieu, c'est de le faire en le niant. Dieu n'aime que les athées. Et il déteste les orgueilleux.
Moi, j'adore Dieu. Et je suis perdu.
