Contrairement à de nombreux cancers, le mélanome est bien visible à la surface de la peau. L’auto-examen de la peau est donc très efficace pour repérer les tumeurs avant qu’elles ne se propagent aux ganglions lymphatiques, à un moment où elles peuvent être guéries par ablation chirurgicale.
Les recherches démontrent que 53 % des mélanomes sont découverts parles patients et 17 % par les membres de leur famille. De plus, les personnes à risque de mélanome qui font appel à un ami ou à un membre de leur famille pour examiner leur peau détectent la maladie à un stade beaucoup plus précoce. Le taux de décès chez ces personnes est de 63 % inférieur à celui des gens qui n'examinent pas leur peau.
L'examen de la peau est simple et prend une quinzaine de minutes. Il devrait être fait une fois par mois à la maison et une fois par année par un médecin de famille ou un dermatologue.
Les cinq étapes de l'auto-examen de la peau
1- Installez-vous devant un miroir dans une pièce bien éclairée. Examinez le devant de votre corps : le visage, le cou, les épaules, les bras, la poitrine, les cuisses et les jambes.
2- Tournez-vous de côté, levez vos bras et examinez les côtés de votre corps, y compris sous les bras
3- À l'aide d'un miroir à main, examinez le haut de votre dos, l'arrière de votre cou et votre cuir chevelu. Examinez ensuite le bas de votre dos, vos fesses, l'arrière de vos cuisses et vos mollets.
4- Examinez vos avant-bras, vos paumes, le dos de vos mains et vos ongles. Regardez bien entre les doigts.
5- Enfin, examinez vos pieds : le dessus et la plante du pied, les ongles et les orteils. Regardez bien entre les orteils.
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