Les chercheurs s’intéressent depuis plus de 25 ans au lien potentiel entre une exposition aux CEM et un risque accru de cancer. Jusqu’ici, les données scientifiques n’ont fait ressortir aucun lien entre une exposition à des champs électromagnétiques (à une intensité que l’on observe habituellement dans les maisons ou dans l’environnement) et une augmentation du risque de cancer chez les adultes ou les enfants, à l’exception d’un risque possible de leucémie infantile.
Les données sur l’exposition aux CEM et le risque de leucémie infantile sont toutefois contradictoires. C’est pourquoi les experts ne peuvent confirmer un tel lien. Une exposition à des CEM – plus particulièrement à des CEM de forte intensité – serait associée à un risque accru selon certaines études, mais n’entraînerait aucune augmentation du risque selon d’autres. Les experts s’entendent sur le fait qu’une exposition à des CEM de forte intensité est rare, mais ne peuvent affirmer qu’il n’y a aucun lien entre la leucémie infantile et les CEM auxquels la plupart des enfants sont exposés.
Les lignes de transport d’électricité produisent toujours des champs magnétiques. Un champ magnétique est un champ d’énergie créé lorsqu’un courant circule dans des fils ou d’autres dispositifs électriques, par exemple lorsqu’une cafetière est mise en marche. Les champs électromagnétiques (CEM) entourent le matériel électrique, les cordons d’alimentation et les fils, y compris les lignes de transport d’électricité. L’intensité du champ magnétique diminue à mesure que l’on s’éloigne de la source.
Les chercheurs s’intéressent depuis plus de 25 ans au lien potentiel entre une exposition aux CEM et un risque accru de cancer. Jusqu’ici, les données scientifiques n’ont fait ressortir aucun lien entre une exposition à des champs électromagnétiques (à une intensité que l’on observe habituellement dans les maisons ou dans l’environnement) et une augmentation du risque de cancer chez les adultes ou les enfants, à l’exception d’un risque possible de leucémie infantile.
Les données sur l’exposition aux CEM et le risque de leucémie infantile sont toutefois contradictoires. C’est pourquoi les experts ne peuvent confirmer un tel lien. Une exposition à des CEM – plus particulièrement à des CEM de forte intensité – serait associée à un risque accru selon certaines études, mais n’entraînerait aucune augmentation du risque selon d’autres. Les experts s’entendent sur le fait qu’une exposition à des CEM de forte intensité est rare, mais ne peuvent affirmer qu’il n’y a aucun lien entre la leucémie infantile et les CEM auxquels la plupart des enfants sont exposés.
En 2002, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a conclu que les champs magnétiques étaient une cause possible de leucémie chez les enfants. Les experts sont tous d’avis que d’autres facteurs pourraient expliquer ce qui semble être un lien entre l’exposition aux CEM et la leucémie infantile.
Santé Canada, l’Agence américaine de protection de l’environnement et l’Organisation mondiale de la Santé affirment que la population en général n’a pas besoin de prendre des précautions spéciales contre les CEM. Toutefois, pendant que les recherches se poursuivent, vous pouvez:
- éviter de laisser vos enfants prendre l’habitude de jouer directement sous les lignes à haute tension pendant de longues périodes;- augmenter la distance entre vous et un appareil électrique en marche;
- demander à votre fournisseur d’électricité de vous aider à mesurer l’intensité des CEM à l’intérieur et autour de votre maison, et de vous indiquer si ces CEM constituent un danger potentiel pour votre santé.
La Société canadienne du cancer sait qu’il reste des questions sans réponse concernant l’exposition à des champs électromagnétiques et la leucémie chez les enfants. Elle continuera d’examiner les résultats des nouvelles recherches, d’informer la population canadienne et de fournir des conseils pour réduire l’exposition.
Pour en savoir plus, consulter la rubrique Exposition aux CEM et risque de cancer.
