On distingue d'abord les leucémies selon le type de cellules souches d'où elles proviennent. Les leucémies myéloïdes proviennent de cellules myéloïdes anormales et les leucémies lymphoïdes, ou lymphoblastiques, proviennent de cellules lymphoïdes anormales.
Chaque type de leucémie se divise ensuite en sous-catégories, selon la rapidité avec laquelle la maladie évolue. Les leucémies aiguës débutent de manière soudaine et se développent rapidement. Les leucémies chroniques, quant à elles, se développent lentement au fil des mois ou même des années.
La leucémie est un cancer qui prend naissance dans les cellules souches de la moelle osseuse, la matière qui se trouve au centre de la plupart des os et qui fabrique les cellules sanguines. Les cellules souches du sang, qui sont des cellules sanguines qui ne sont pas encore parvenues à maturité, peuvent devenir soit des cellules souches myéloïdes, soit des cellules souches lymphoïdes.
Les cellules souches myéloïdes se développeront en trois différents types de cellules sanguines matures: les globules rouges, les plaquettes et certains types de globules blancs. Les cellules souches lymphoïdes se transforment en lymphocytes, un autre type de globule blanc.
La leucémie se développe lorsque des cellules souches sanguines fabriquent des cellules anormales. Ces dernières se multiplient peu à peu et finissent par devenir plus nombreuses que les cellules normales.
On distingue d'abord les leucémies selon le type de cellules souches d'où elles proviennent. Les leucémies myéloïdes proviennent de cellules myéloïdes anormales et les leucémies lymphoïdes, ou lymphoblastiques, proviennent de cellules lymphoïdes anormales.
Chaque type de leucémie se divise ensuite en sous-catégories, selon la rapidité avec laquelle la maladie évolue. Les leucémies aiguës débutent de manière soudaine et se développent rapidement. Les leucémies chroniques, quant à elles, se développent lentement au fil des mois ou même des années.
Pour en apprendre plus sur les leucémies, on peut consulter la brochure Leucémie: Comprendre le diagnostic.
