Parfois, l’amour devient méfiance. Est-ce normal? Y a-t-il des degrés de jalousie acceptables?
«La jalousie est normale... jusqu'à un certain point. Une relation de couple, c'est une relation d'intimité privilégiée. On tient à la protéger», observe Pierre Langis, professeur de psychologie et auteur du livre Psychologie des relations intimes: l'amour et le couple. «Le désir de garder son partenaire pour soi est humain. Quand ça devient obsédant, c'est là qu'il y a un problème», ajoute de son côté Yvon Dallaire, psychologue, sexologue et auteur de plusieurs ouvrages. La jalousie est fréquente: elle est d'ailleurs abordée par le tiers des couples qui consultent un thérapeute conjugal.
La jalousie est abordée par le tiers des couples qui consultent un thérapeute conjugal.
Une question d'intensité
À partir de quel moment faut-il s'inquiéter? Nos deux experts s'entendent pour dire que tout est dans l'intensité. «Ça devient un problème quand on commence à en souffrir et que ça nous empêche de vivre et d'aimer», note Pierre Langis.
Selon Yvon Dallaire, quelques questions peuvent nous mettre sur la piste: suis-je toujours en train de surveiller mon partenaire? Puis-je vivre sans l'autre? Mon partenaire se plaint-il de manquer d'air ou me reproche-t-il d'être trop envahissant? Les réponses sont souvent fort révélatrices. «Si on fouille les poches de l'autre, qu'on lit ses courriels et qu'on lui demande d'où il vient dès qu'il rentre plus tard que prévu, il y a un problème», observe Pierre Langis.
Jalousie de jeunesse ou élément déclencheur
Habituellement, la jalousie se manifeste rapidement au début d'une relation. Elle touche particulièrement les jeunes et les couples formés depuis moins de deux ans. Si elle survient après de nombreuses années de vie commune, c'est qu'il y a eu un élément déclencheur. «Il peut s'agir d'une femme dont les enfants ont quitté la maison et qui tourne toute son attention vers son mari. Ou encore d'un homme qui voit ses performances au lit diminuer avec l'âge et qui a peur que sa partenaire aille voir ailleurs», remarque Yvon Dallaire. Il précise que si, au départ, la jalousie d'un conjoint peut être flatteuse et même valorisante, elle devient vite étouffante pour celui qui la subit.
