Vivre un nouvel amour
Mais qu'en est-il des nouvelles rencontres dans les maisons de retraite? « Elles sont plutôt rares », admet Carole Marcil. « Le peu d'hommes disponibles est très demandé dans les centres d'hébergement, où la moyenne d'âge dépasse largement les 80 ans. La plupart arrivent en couple, ont une partenaire plus jeune qu'eux ou meurent avant que le nouvel amour fleurisse. »
La rareté des hommes susciterait aussi bien des jalousies, selon un article du bulletin de l'Association des résidences et CHSLD privés du Québec (ARCPQ). « Mais tout est caché. On en entend rarement parler », d'ajouter Carole Marcil.
Des règles adaptées aux couples?
Bien qu'elles ne soient pas légion, les histoires d'amour entre résidants existent bel et bien et durent parfois fort longtemps. Seulement, les règles des établissements ne semblent pas toujours être adaptées à la réalité des couples. À l'ARCPQ, on soutient justement qu'il n'y a aucune règle. Comme les histoires d'amour se passent entre des gens adultes et consentants, les diverses directions privilégient plutôt une politique de non-ingérence. Si rien ne pose problème, elles préfèrent ne pas s'en mêler.
De là à dire que les résidants des centres d'hébergement peuvent passer la nuit dans une autre chambre que la leur, il n'y a qu'un pas que les établissements sont encore loin de franchir. L'étroitesse des lits, la présence des cochambreurs et les portes qui ne ferment pas à clés parlent d'elles-mêmes : les couples n'ont pas leur place dans les centres d'hébergement.
Au Centre d'hébergement Champlain Saint-François de Laval, des efforts ont déjà été faits pour favoriser l'intimité des couples. Les cochambreurs étaient invités à libérer leur chambre, en participant à une activité collective. Dans les faits, par contre, la plupart des résidants dont le conjoint n'était pas hébergé au Centre n'ont jamais été informés de cette possibilité.
Par contre, dans les résidences et les foyers privés, il existe quelques chambres qui conviennent parfaitement aux couples. « Mais les femmes ne veulent pas cohabiter avec leur nouveau compagnon, souligne Carole Marcil. Contrairement à la croyance populaire, elles ne veulent pas se remarier. Les hommes voudraient bien aménager avec leur amoureuse, mais les femmes préfèrent s'en tenir aux fréquentations! »
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