Vous êtes d’heureux grands-parents. Votre fille doit bientôt retourner au travail et comme vous êtes à la retraite, elle vous demande de garder ses enfants. Comment réagissez-vous?
Il est difficile de savoir précisément combien de grands-parents canadiens gardent quotidiennement leurs petits-enfants pendant que les parents travaillent. Il n'existe pas de recherches récentes qui se soient intéressées spécifiquement à ce sujet.
Faire garder ses enfants par sa mère a des avantages. On la sait fiable et responsable et on est assuré que les enfants seront en sécurité.
L'institut Vanier de la famille présente un tableau détaillé et fort intéressant à lire des caractéristiques des grands-parents canadiens, mais le sujet de la garde de l'enfant par ses grands-parents est à peine effleuré. En France, il semble qu'en 2000, le quart des enfants (25%) de trois ans était gardé de manière permanente par une grand-mère alors qu'en 2002, 21% des enfants de moins de 7 ans étaient pris en charge par leurs grands-parents ou arrière-grands-parents. C'est le plus souvent aux grands-parents maternels qu'une telle demande est adressée et la référence est, de fait, la grand-mère.
Il n'est pas certain que ces chiffres soient transférables au Canada. Toutefois, on peut estimer que quelque soit le nombre de parents canadiens qui demandent aux grands-parents de garder leurs petits-enfants, ce nombre est susceptible d'augmenter dans les années à venir. En effet, d'une part, les grands-parents d'aujourd'hui sont plus actifs et en meilleure santé que ceux des générations précédentes et d'autre part, le nombre de mères sur le marché du travail augmente.
Les grands-parents: plus d'avantages que la garderie
Faire garder ses enfants par sa mère présente de nombreux avantages. C'est une personne que l'on sait fiable et responsable et on est assuré que les enfants seront en sécurité chez elle. Il serait étonnant qu'elle change d'idée en cours d'année et décide du jour au lendemain de ne plus les garder: on peut compter sur elle. Contrairement aux garderies, les retards des parents sont tolérés sans trop de problèmes. Même si un des enfants est malade (otites, bronchite et autres), les grands-parents acceptent de le garder, ce qui n'est pas le cas en milieu de garde. Enfin, en général, leurs tarifs défient tout concurrence. Le plus souvent, il ne s'agit que d'un dédommagement des frais encourus pour la garde des enfants et non d'une véritable rémunération pour le service.
